Не знаю, напал ли на него дракон или кто-то другой, ударив магическим клинком.
«Кто другой? — одергиваю себя с горечью. — Очнись, Лорана, здесь больше никого не было, только Зандер».
Заставляю себя отпустить руку Бастиана и выйти вперед, становясь между ними. Смотрю прямо в лицо черному дракону. Наталкиваюсь на взгляд. Подчиняющий. Парализующий. Страшный.
Ноздри Зандера раздуваются от гнева, на скулах ходят желваки, челюсти плотно сжаты, как перед решающим броском. Полыхающие яростью сапфировые глаза жгут мое лицо.
Что ж... Я готова, муж. Между мной и тобой никого не должно быть. Я не позволю Бастиану пострадать, потому что это только наше семейное дело.
— Я хочу уехать отсюда. Сейчас, — произношу я ровно. И... очевидно, совсем не то, что от меня ждут.
Зандер делает шаг вперед, угрожающе надвигаясь на меня. Краем глаза замечаю, что Бастиан тоже дергается, и едва заметно качаю головой. Не стоит вмешиваться.
Дракон останавливается напротив, возвышается надо мной огромной черной скалой. Чувствую, как меня накрывает нечеловеческой мощью, ощущаю яростные плети тьмы, хлещущие у моих ног.
Смертоносный и безжалостный зверь смотрит на меня, склонив голову, будто что-то прикидывая для себя.
— Прошу... — тихо говорю я.
Страшно ли мне сейчас? Еще как! Все инстинкты вопят о том, что просто уехать домой не получится. Зандер явно не хочет уезжать, оставлять академию, короля, любовницу, наконец.
Я порчу ему праздник.
От его решения зависит слишком многое, и я судорожно стискиваю пальцами платье.
— За мной иди, — зло цедит дракон сквозь стиснутые зубы и первым направляется вперед.
Я безропотно следую за ним. Шаг... другой...
И вдруг сердце царапает тревога, и я оборачиваюсь. Бастиан стоит там же, где стоял, и смотрит нам вслед. На лице — застывшая маска, в глазах — полыхающая буря.
Инстинкты вопят не оставлять его одного. Я не уверена до конца в том, что его ранил Зандер. А вдруг я ошибаюсь, и это был кто-то другой? Я не могу им рисковать!
Нужно что-то придумать, чтобы он вернулся к гостям.
И я решаюсь. Мысленно прошу прошения у подруги, когда произношу:
— Бастиан, кажется вас искала Кассандра. Она сейчас возле фуршетных столов.
Маска на лице оборотня на долю секунды трескается, обнажая истинные чувства — неверие, застарелая боль. Успеваю заметить огонек надежды, вспыхнувший в янтарных глазах, что тут же прячется в тени длинных ресниц.