— Благодари бога и меня за одно, что вовремя все узнал, — гордо сказал Мещеренко и снисходительно глянул на Ивана. — Ну, пошли обедать, а то теща обижаться будет.
Они подъехали к незнакомому дому. Но Лиля, обессилев от слез, мало что соображала. Витя, бережно поддерживая ее за плечи, будто она больная, повел в подъезд. В доме сталинской постройки наверх вела широкая лестница с большими пролетами, и этот путь показался Лиле вечностью. Маленький верткий парень поднялся быстрее и уже звонил в незнакомую квартиру. Куда они ее привезли? Лиля недоуменно уставилась на Пахомова не в силах что-либо сказать.
— Не бойся, — успокоил тот. — Заходи, будь как дома.
В глубине просторной и светлой квартиры слышались веселые голоса, пахло жареной картошкой. Рядом в комнате работал телевизор, рассказывая про будни хлеборобов. Пахом заглянул туда и позвал:
— Герт, поди сюда."
"И тотчас же в коридор вышел Иштван. Лиля в ярости подскочила к нему, стала бить кулаками по плечам и кричать.
Он, ни слова не говоря, затащил ее в комнату, взглядом велев выйти полуголой девице, сидевшей на диване.
— Что ты такое наговорил Мищеренко? — кричала она. — Зачем ты это сделал?
Потом она выдохлась, и он усадил ее на диван, принес воды.
— Теперь рассказывай, что случилось? — поинтересовался спокойно.
Он слушал внимательно, лишь иногда хмурился. Не перебивал и не укорял.
— Я глупый идиот, я виноват перед тобой, Лиля, — Иштван в сердцах стукнул кулаком по спинке дивана. — Но кто ж знал, что они родственники.
Но, он, казалось, не понимал всей сложности ситуации. А она не могла ему все объяснить.
— Ты ничего не понимаешь, он теперь не женится на мне, — выкрикнула Лиля.
— Ничего, потом женится обязательно, — ласково сказал Иштван и погладил ее по голове, как маленькую.
— Потом будет потом. А сейчас-то он не женится, — упрямо сказала Лиля.
— Я не понимаю, тебе что, обязательно сейчас выйти за него замуж? — сильно удивился Иштван.
В комнату заглянула Лена.
— Герт, все готово, идите за стол.
— Пошли обедать, — как-то обреченно бросил Иштван и, взяв Лилю за руку, повел на кухню.
На столе в огромной сковороде дымилась жареная картошка, поверх которой лежали куски мяса, а в салатнике — винегрет.