Парень оборачивается ко мне и как-то странно смотрит.
- Почему это?
- Может, потому что, судя по пригласительным, это пафосное мероприятие. Что там делать простой девочке из провинции?
- Если ты стесняешься, то с этим я могу тебе помочь, - уверенно заявляет Карельский.
Невольно вспоминаю, как Марат вот точно так же “помогал” мне не чувствовать себя неуместно в их компании. Неужели у них даже приемы одинаковые?
- Эй, Олесь, я же просто помочь хочу, - вздрагиваю и поднимаю взгляд на Рому. Слишком я, оказывается, ушла в свои мысли.
- Да-да, помочь. Я так и поняла. Платье мне купишь?
- Ну, я в этом не очень шарю, - неохотно признается парень. - Поэтому просто предлагаю поехать в торговый центр, и там наверняка консультанты помогут.
Надо бы согласиться, отыграть свою роль правильно. Но у меня нет сегодня моральных сил. Я после ситуации с Таней еще не отошла, так же что терпеть компанию Карельского вряд ли смогу. Пусть он и помог ей - я не могу быть уверена, что это не было расчетливым поступком.
- Спасибо, но нет, - отказываюсь.
- Решила подразнить декана?
- Ну, почему же… Если он будет настаивать, я, конечно, пойду. Но ради этого устраивать целый поход по магазинам ни к чему.
Судя по выражению лица Карельского он рассчитывал на другой ответ. И во мне просыпается азарт - как долго он сможет терпеть мои отказы? До вечеринки еще полно времени. Так на сколько хватит ее выдержки? Я же вижу, что его злит, что я не ведусь на его подкаты.
- И ты обещал отвезти меня, - напоминаю его же слова.
Рома стискивает зубы, кивает и заводит машину. До самого общежития больше не произносит ни слова. Только когда я уже собираюсь выйти, тормозит меня:
- В понедельник в читальном зале в пять. Не опаздывай. Может, Хвостов и разрешит тебе не ходить на прием, но работу делать надо.
Судя по всему за время поездки Карельский сумел взять эмоции под контроль и теперь в его голосе опять одна доброжелательность.
- Слушай, мне не этого сейчас. Нужно будет к Тане съездить проведать. Да и других дел по учебе полно.
- Ладно, - неохотно соглашается Карельский, и я мысленно праздную свою первую маленькую победу."
"Правда длится она недолго. Потому что в понедельник получаю на почту официальное приглашение на тот самый прием. Но теперь уже от Хвостова. Я почти не удивлена, что наглый мажор решил подстраховаться. И такая злость меня разбирает.
Но мне даже не с кем это обсудить - Васе я не призналась, что решила поучаствовать в тотализаторе.