— Значит, Александр Васильевич отправился за город, а ты решила навестить меня…
Мы вошли на кухню, где Иришка уже убрала со стола грязную посуду и выставила чистые тарелки.
— Желаешь сырников? — предложил я.
— Я успела позавтракать, — усмехнулась бабушка.
— Когда?
— Кстати, Арина Родионовна сегодня была очень рада меня встретить, и вовсе не жаловалась на слишком раннее время. Она угостила меня вкусной и жутко полезной кашей.
От этой информации я так и замер. Растерянно уточнил:
— Ты навещала Арину Родионовну?
Фома и Иришка переглянулись и быстро покинули кухню, предоставив возможность нам побеседовать наедине.
— Я заехала к ней, чтобы убедиться в ее хорошем самочувствии. Но на самом деле мне нужно было удостовериться, что ты ничего не испортил, и девушка точно поняла, что именно ты ей вчера предложил.
— Утром? — повторил я, ощущая себя глупо.
Софья Яковлевна удивленно подняла бровь."
"— Почему тебя это так удивляет? — произнесла она. — Насколько я знаю, Нечаева приезжает на работу в твой кабинет утром, а значит, поднимается еще раньше.
— На тебя это не похоже, — сказал я, все еще пребывая в замешательстве.
Бабушка пожала плечами и понизила голос до шепота:
— Послушай, Павел, я прожила немало лет и точно знаю, что хорошую девушку упускать нельзя… Даже если она не совсем человек.
Она немного помолчала, а затем добавила:
— Особенно, если не совсем…
— Это еще почему?
— Потому что и ты — не совсем обычный человек, — как будто само собой разумеющееся пояснила княгиня.
Я покраснел, но Софья Яковлевна продолжила, словно не замечая моего смущения:
— Она не была человеком, именно поэтому и смогла тебе приглянулась. Да, эта симпатия была совсем другого толка, но давай начистоту: кто из других девиц смог забраться тебе под кожу?
— Я встречался с девушками в лицее, — произнес я, все еще не понимая, зачем мы затеяли этот разговор.
— Знаю, что Алиса Белова всегда была рядом.
Я пожал плечами.
— И это к лучшему. Она хорошая подруга, и я рад, что мы не стали что-то менять в этом направлении…
— Она просто не твой человек, Павел. Поверь, я знаю в этом толк. Некроманты необычны не только в том, что имеют другой оттенок силы. Если огонь хорошо ладит с воздухом и другим огнем, вода любит землю, то тьма — очень избирательна. Нам подходит любая сила, но больше всего — другая тьма.