— Поговорим? А это существо… оно понимает человеческую речь?
— Конечно, — кивнул я, — и даже может отвечать. Особенно теперь, когда у неё нет проблем с энергией.
Я сделал шаг вперёд и обратился уже к элементалю:
— Не волнуйся. Ты помнишь меня?
Выдрочка всё ещё судорожно пыталась вырваться из ловушки, но только без толку тратила силы. Однако, увидев меня, она немного успокоилась. Похоже, узнала.
— Я хочу с тобой пообщаться, — снова заговорил с ней я.
Элементаль осторожно кивнула, и её звериная форма начала расплываться и увеличиваться в размерах, чтобы собраться в новый облик.
Но в отличие от первой нашей встречи, теперь она поддерживала эту форму и говорила с нами практически свободно. А её речь журчала словно ручеёк.
— Я помогла тебе, — сказала она, — зачем ты захватил меня силой?
Изабелла вспыхнула словно спичка:
— Ты ещё спрашиваешь зачем⁈ Ты воровала в этом замке и издевалась над охраной! А теперь строишь из себя невинность!
Элементаль слегка склонила голову набок.
— Воро… вала? — переспросила она.
Белла готова была снова наброситься на неё с обвинениями, но я остановил её жестом, а затем пояснил для всех девушек сразу.
— Не стоит подходить к разговору с магическим существом, используя человеческую логику.
Словно подтверждая мои слова, девушка-выдра продолжила:
— Ты предложил мне дар. Я взяла. А потом нашла здесь много даров. Обрадовалась.
— Дар — это то, что отдают добровольно, — пояснил я ей, — ты же начала брать без спроса.
В её синих глазах плескалось непонимание:
— Я думала, можно. Нельзя?
— Конечно, нельзя! — снова не сдержала возмущения Изабелла, — эта крепость теперь принадлежит роду Веласко, как и всё, что в ней находится.
— Не понимаю, — ответила выдрочка.
За неё пришлось пояснить мне:"
"— У элементалей нет понятия собственности. Для них это всё — просто мир. Общий для всех.
— Тогда надо ей объяснить? — предположила Ольга.
Я покачал головой.
— Она всё равно не поймёт в полной мере.
— Тогда что же делать? — спросила Белла, — заточить её рядом с этой ловушкой навечно?
Услышав это, элементаль опять задёргалась:
— Нельзя! — крикнула она, — нельзя держать силой!
— Это было бы чёрной неблагодарностью, — внезапно встала на сторону выдры Ольга. — Именно она помогла нам проникнуть в крепость.
— Успокойся, — снова обратился я к пленнице, — мы тебя отпустим.