Будешь в безопасности на случай моего поражения."
"– Если победишь – станешь королём? – споткнулась на покосившейся ступени, но Вилар держал крепко, не позволяя упасть.
– Всё не так просто, Юлия. Придётся действовать быстро, чтобы избежать волнений в стране. Грядёт война.
– И ты всё равно идёшь на это?
Вилар остановился возле глухой на вид стены. Но замер, не спеша открыть новый ход. Он стремительно обернулся, оглядывая меня отчаянным взглядом. Пламя тенями подчёркивало суровые черты.
– Лучше думай о себе, Юлия.
– Конечно. Я не желаю никому зла.
Он прикрыл глаза и вдруг порывисто привлёк меня к себе. Обнял, прижавшись губами к изгибу шеи. Глубоко вдохнул, вбирая в себя мой запах.
– Будь осторожна. И… дождись меня. Хотя бы соври, что дождёшься. Дай мне надежду.
Замерев лишь на мгновение в растерянности, я тоже его обняла.
– Ты победишь Арлана, – произнесла твёрдо. – И когда это произойдёт, мы встретимся вновь.
– Спасибо, – Вилар отстранился, напоследок запечатлев на моём лбу горячий поцелуй.
Потайной ход вывел нас на улицу, в стороне от главного входа, возле хозяйственных построек. Мы в молчании дошли помещения, где содержались дракхов. А там Вилар взял меня за руку и повел к моей дорогой ездовой подруге.
– Дракхи отлично видят в темноте, поэтому не переживай. Прижмись к её шее и гони, как можно скорее. Я оседлаю её, потом наложу на тебя защиту. От магических атак не спасёт, но первый удар заглушит. Да и дракха заступится, если потребуется.
Я пыталась слушать его инструкции, а взгляд прикипел к нашим сплетённым рукам. Только сейчас я начинала осознавать, что совсем скоро окажусь в ночном лесу. На этот раз одна, без поддержки, не зная точного местоположения Ковена. А Вилар останется здесь, чтобы бросить вызов королю драконов. Возможно, я вижу его в последний раз. От этой мысли болезненно защемило сердце. Что бы я ни испытывала к нему, но смерти не желала. Даже не так, она страшила меня.