При этом он озабоченно приговаривал:
– Надо же, как тебе досталось! Не иначе, крысы у нас опять завелись! А я давно говорил Николаю Степановичу, что нужно крысоловки расставить! Да разве он когда умные советы слушает? Нет, он умные советы никогда не слушает!
Надежда не стала дожидаться окончания этой трогательной сцены, она пробурчала что-то нечленораздельное и проскользнула мимо охранника, которому было явно не до нее.
К счастью, почти сразу подъехала подходящая маршрутка, Надежда села на единственное свободное сиденье и прижала к груди куклу.
Ей было очень неловко – ведь она, выходит, украла эту куклу, – но, с другой стороны, у нее было чувство, что она поступила правильно, а может быть, даже спасла чью-то жизнь.
Маршрутка ехала неровно, то и дело тормозила или выписывала немыслимые зигзаги – видно, водитель был неопытный, только что приехал из какой-нибудь южной страны и впервые сел за руль транспортного средства. Кроме того, он вел машину одной рукой, второй прижимал к уху мобильный телефон и разговаривал на незнакомом языке.
Вдруг маршрутка резко вильнула в сторону и затормозила перед самым бампером едущей впереди машины. Женщина на переднем сиденье уронила пакет с фруктами, ее соседка чуть не свалилась с сиденья.
– Ты что, совсем сдурел? – визжала женщина, подбирая с пола яблоки и персики. – Первый день за рулем?
Водитель обернулся.
– Ничего не первый! – возразил он. – Зачем первый? Я уже полгода вожу! А только такого никогда не видел, чтобы такое! Он прямо на моя машина налетел!
– Кто налетел? Что ты несешь? – раздраженно перебил его мрачный мужчина с трехдневной щетиной.
– Этот налетел, который с крыльями! – отозвался водитель.
Краска постепенно возвращалась на его лицо.
– Птица, что ли? – недоверчиво переспросил мужчина. – Голубь или ворона?
– Зачем птица? – возразил водитель.
– Ерунду говоришь! – перебил его небритый. – Сам ты ворон считаешь, оттого чуть в аварию не попал!
– Нет, не ерунду! – горячился водитель. – Я не знаю, как это по-русски, но такой есть, который пищит и крошки подбирает.
– Мышь, что ли?
– Вот-вот, мишь! – обрадовался водитель.