Учитывая, что сегодня только первый день вашего пребывания во дворце и возникшее некоторое недопонимание между вами, я разрешаю выбрать места по своему желанию и впредь, если не поступит дополнительных указаний, соблюдать этот порядок! — Морин дала указание слуге подавать на стол, как только все участницы отбора рассядутся.
Продолжая коситься на Лидию, девушки нехотя стали занимать места.
— Слушай, я могу пересесть, чтобы всем было удобно. Не думаю, что тебе будет приятно, когда рядом кто-то будет коситься, а мне разницы никакой, — обратилась Нейя к Лидии.
Некоторое время в столовой раздавались лишь звуки, издаваемые столовыми приборами, да шепотки с просьбой подать тот или иной соус.
Ожидая, когда принесут десерт, вдовствующая герцогиня Мэртвэрн тихонько постучала ложечкой по бокалу с водой, привлекая внимание:
— Насколько я поняла, все уже представились друг другу, поэтому тратить время на знакомство не будем.
За столом раздались разочарованные вздохи. Видимо, кто-то действительно хотел покорить чем-то подобным короля.
— А счастье было так близко… Я так надеялась домой поскорее вернуться, — грустно шепнула Дари Сильвии.
— Что, совсем никак с рукоделием и талантами?
— Абсолютно. Как-то не до того было."
"— Пока вы утешаетесь в своём горе по поводу невостребованности талантов, пожалуй, продолжу. Предвосхищая ваши возможные вопросы насчёт того, каким же образом будут отсеиваться участницы, скажу сразу: до того момента, как Его Величество назовёт имя избранницы, никто из вас не покинет дворец. Свой выбор он будет делать по итогам свиданий.