Выстрел в спину

В десять Ветров проводил Шутина до дома и, как он сказал другу, хотел еще прогуляться, чтобы к одиннадцати быть у себя. Действительно, около одиннадцати Ветрова видели в переулке. Ветров был один. По мнению экспертов, его убили около двенадцати. В переулке после одиннадцати малолюдно, главное же, в подъезде, где живет Ветров, с одиннадцати до часу стояла молодая пара. Допрошенные порознь и очень подробно девушка и молодой человек утверждают, что Ветров пришел один. Они его хорошо запомнили, так как парень попросил у Ветрова сигарету, тот отдал пачку, сказал, что искренне завидует, и подмигнул.

Вслед за писателем по лестнице поднялись муж с женой из седьмой квартиры, больше никто не проходил. Однако человек убит и деньги не обнаружены. Если убийца не входил, значит, он был и остался в доме. Проверка этой версии казалась очень перспективной, но ничего не дала. Жильцы расположенных в подъезде квартир либо имели стопроцентное алиби, либо не могли совершить преступление по иным причинам. Ведь трудно предположить, что семидесятилетняя одинокая пенсионерка, чье пребывание в собственной квартире никто подтвердить не может, застрелила человека.

Турилин прочитал итоговую справку, посмотрел на Орлова, перевел взгляд на Гурова и сказал:

— Оставим пока в стороне вопрос — как и когда преступник вошел и вышел.

— Целовались и не заметили, — предположил Лева.

— Парень, но не девица, — возразил Орлов, — у них на этот счет чутье острое.

— Согласен, — Турилин кивнул. — Однако убийцу в любом случае необходимо найти.

Ветров не мог выстрелить себе под лопатку, — сказал Турилин. — У вас есть другие предложения, кроме убийства? — И жестом остановил пытавшегося было вмешаться Леву.

Орлов твердо посмотрел Турилину в лицо и четко ответил:

— Совершено убийство, преступник не обнаружен, виноват подполковник Орлов.

— Верно, — согласился Турилин, — пока не обнаружен, мы виноваты. Турилин, Орлов и Гуров. Ну, как будем дальше жить? — И, не ожидая ответа, продолжал: — Видимо, убийство совершили из-за денег.

Шесть тысяч — сумма серьезная. — Турилин отодвинул на край стола три толстых папки с материалами, положил на них справку о проделанной работе. — Лев Иванович, бумаги вы можете забрать. В каком направлении вы собираетесь продолжать работу?..

* * *Перешагнув порог своей квартиры, Лева почувствовал опасность и остановился. Несколько секунд он раздумывал, зажег в прихожей свет, прикрыл за собой дверь. В квартире кто-то побывал.