Не интриги, не войны, а знания.
Он вернулся к столу и взял в руки свежий отчет от своих агентов в научных кругах. Новые открытия в области алхимии, прогресс в изучении древних магических артефактов — все это могло дать империи огромное преимущество.
— Нужно действовать тоньше, — решил Андрей. — Не напрямую, как мои братья, а через тех, кто, действительно, двигает прогресс."
"Он сделал несколько пометок в своем блокноте. План начал обретать четкие очертания. Поддержка ключевых научных проектов, привлечение лучших умов империи, создание условий для свободного обмена идеями…
— А Темников… — Андрей улыбнулся, вспоминая их разговор о магических свойствах одежды.
Принц позвонил в колокольчик, вызывая своего помощника.
— Подготовьте список наиболее перспективных научных проектов в империи, — распорядился он. — Особое внимание уделите тем, что связаны с практическим применением магии в повседневной жизни.
Помощник кивнул и вышел, а Андрей снова повернулся к карте. Его глаза горели энтузиазмом человека, готового изменить мир. Пока его братья боролись за власть традиционными методами, он собирался совершить настоящую революцию. Люди пойдут не за тем, у кого красивая улыбка, а за тем, кто поменяет их жизнь к лучшему.
* * *Я сидел в своем домашнем кабинете, погруженный в очередную стопку документов.
— Войдите, — сказал я, ожидая увидеть кого-нибудь из слуг.
Дверь открылась, и на пороге появился Эдвард. Его высокая фигура казалась вырезанной из камня, а круглые красные очки поблескивали в свете настольной лампы. Как всегда, его появление было неожиданным и бесшумным.
— Максим, — произнес он ровным голосом, лишенным каких-либо эмоций.
Я выпрямился в кресле, чувствуя, как по спине пробежал холодок. Эдвард никогда не приходил просто так.
— Не ожидал, что ты пользуешься дверьми, к тому же стучишь. Обычно приходилось видеть тебя в окне. Что случилось?
Дядя Эдвард, как обычно, не отреагировал. Он прошел в комнату, двигаясь с поразительной точностью для слепого человека. Остановившись у моего стола, он повернул голову, словно изучая меня.