— Почему ты не сказала, что приедешь?
— Хотела сделать сюрприз… Какой ты у меня красивый, сынок. Такой взрослый…
— Скоро уже женится, — подхватила одна из подруг.
Все подруги матери, видя его, начинали говорить о свадьбе, и это всегда бесило Игната. Но ответить ей он не успел — к ним грузной походкой подошел отец, не сводящий с матери пристального взгляда.
— Здравствуй, Алина, — спокойно сказал он, хотя Игнат был уверен, что отец в бешенстве. — Откуда ты здесь взялась?
Мать отпустила Игната и вскинула подбородок.
— А что, тебе еще не доложили, что меня выписали, Костик? — так же спокойно спросила она. — Мое лечение закончилось, и я вернулась домой. Пока что поживу у подруги, — мать кивнула на вторую подругу, которая смотрела не на отца, а на мачеху. Взгляд ее был оценивающе-надменным.
— Мы с супругом тоже купили здесь домик, — подхватила она. — Неплохое место, хороший воздух, а комнат много, на всех хватит. Вот я Алинчика и пригласила.
— Вот оно что, — буравил взглядом ее отец.
— У тебя же сегодня день рождения? — продолжала мать.
— Да, — сухо ответил отец и очень тихо добавил, так, чтобы не слышала мачеха: — Алина, закатишь скандал — пожалеешь.
— Какого ты плохого обо мне мнения.
— Я слишком хорошо тебя знаю. Ты не просто так здесь очутилась. Повторяю — не устраивай сцен. — В голосе отца послышался металл.
Игнату тотчас захотелось толкнуть его в плечо. Чтобы не разговаривал так с матерью.
— Не переживай, — хмыкнула она. — Я умная девочка, знаю, что делаю."
"С этими словами мать обошла отца и направилась к мачехе. На ее лице застыла наидружелюбнейшая улыбка, и Игнату стало ясно — мать приехала не просто так. Она была не тем человеком.
— Здравствуйте, дорогая! Я — Алина, бывшая супруга Костика! А это ваша дочь, да? — проворковала она. — Вы очень похожи.
Мать протянула руку, и мачехе пришлось пожать ее. И когда их пальцы соприкоснулись, Игнату показалось, что произойдет что-то. Но нет, все осталось, как было, разве что воздух стал горячее.
— Благодарю, — ответила мачеха.
— Меня зовут Алина, а вас?..
— Елена.
Игнат не понимал, зачем мать говорит все это. Она точно знала, как зовут мачеху.