– Считаешь, что сейчас самое время? У нас собираются вскрыть печати, о судьбе Нэйтана неизвестно, твой второй сын завязан с темными, и нужно выяснить, как далеко все зашло, третий еще учится… А ты хочешь вдобавок бороться с волной негодования и притязаниями на золотую сирену? Кто она – быстро всплывет, как только мы представим ее свету. Это даст прекрасный повод объединить всех врагов против нас."
"– Ты прав, – нехотя признал король.
– Лорган и так поторопился, представив ее сегодня своей подопечной. Я понимаю, что ему не терпится, но поговори с ним.
– Сам понимаю! Но мне не нравится, что рядом крутится Верховный. И ладно бы он попытался забрать ее к себе, было бы понятно. Так нет же, он проворачивает свои дела у нас под носом!
Лоргусу как Главе Тайной канцелярии это тоже не нравилось. И еще меньше нравилось как человеку, которому стала небезразлична судьба девушки.
– На днях я подберу кандидатов на мое место. Посмотришь досье, и обсудим. Пора готовить преемника.
– Что?! – вскинулся король, который считал вопрос закрытым. – Даже слышать не хочу!
– А придется. И ты, и я знаем, что ни один из твоих сыновей не захочет видеть меня на этом посту, когда взойдет на престол.
– Ты все же решил меня бросить, – заключил король.
– Наоборот, я думаю о будущем. Твои сыновья выросли, и им будет нужен человек, на которого они смогут положиться и доверять. Мы его с тобой им подготовим.
* * *– Господин, что желаете? – поклонился слуга, принимая плащ.
– Набери ванну и пригласи Мирэль.
– Вас дожидается гость.
– Кто?
Услышав имя, он усмехнулся про себя такому совпадению.
– Передай, что может разделить со мной поздний ужин. Постой! – остановил слугу, который уже был у двери.