В эти дни только недолгие пешие прогулки возле дома, – строго произнес Верховный жрец, но тут же испортил эффект, улыбнувшись. – Пойдем, еще на твою красавицу полюбуемся.
Мы остановились у денника, забыв о времени и наблюдая, как жеребенок делает первые шаги. На это невозможно смотреть без восторга. И даже Темнейший повернулся ко мне с улыбкой на губах, подняв руку и дотрагиваясь до шеи.
– Как хочешь ее назвать?
Я не знала, станет ли она когда-нибудь моей, но имя дать захотелось. Чуть задумавшись и вспомнив, как жрец называл своего коня, произнесла:
– Ирри.
Взгляд Темнейшего стал искристым и одобрительным, как будто я неожиданно очень сильно его порадовала.
– Хорошее имя. На древнем языке означает «Драгоценная». – Он наклонился ко мне, сокращая между нами расстояние и говоря таинственным голосом, как будто делясь тайной.
«Что же означает Арр»? – возник у меня вопрос, но я не успела спросить.
Мужской взгляд переместился на мои губы, и следующие тихие слова вышибли из меня дух:
– Я тебя сейчас поцелую.
Несмотря на предупреждение, он не шелохнулся, продолжая стоять непозволительно близко, но не сокращая расстояние между нами. Странно, но нарушение личного пространства страха не вызвало. Наверное, дело в том, что оно уже было нарушено, когда его рука легла на шею, и угрозы этот жест не нес. А сейчас в глазах напротив я видела искреннее восхищение и еще что-то такое захватывающее, чему трудно подобрать определение. Удивительно, но не могла отвести взгляд и даже не делала попытки, попав в плен его глаз.
– Не думал напоминать о долге, но не могу удержаться, – прошептал мне в губы, все еще не касаясь.
– Не помню, чтобы я вам задолжала, – приглушенно соврала в ответ, вспоминая его разгневанное требование, чтобы в следующий раз не смела кривиться.
– Врунишка… – упрекнули меня. – Зато я все помню."
"– Собираете долги? – выдохнула я. От ситуации, от его близости сбивалось дыхание, бросало в жар и мутилось в голове. Но не от страха – волнения, настолько сильного, что сердце вот-вот выскочит из груди.
– Если ты готова его отдать, – до глубины души поразил меня ответ.
То есть у меня еще есть выбор?! Сумасшедшая ситуация! Представить не могла, что когда-нибудь буду стоять на конюшне, шептаться с Верховным жрецом темных, который смотрит на меня воспламеняющим взглядом, и обсуждать с ним поцелуй. Интуитивно чувствовала: откажись я, и принуждать не станет, но предоставленная свобода выбора придала уверенность. Ведь он мог без спроса взять желаемое.