Он так и не пришел ни к какому решению насчет их отношений. Обвинял себя, что воспользовался ее неискушенностью, брал всю вину за случившееся на себя и в то же время понимал, что не может от нее отказаться. Оставалось узнать мысли Лоран – выяснить, чего хочет она сама.
«И что делать с этой способной ученицей? Научил на свою голову», – невесело усмехнулся лорд. Лоран не спешила делиться сокровенным и скрывалась за щитами. Он не мог понять ее: сначала сама признается, что ни о чем не жалеет, а потом огорошивает вопросом о его детстве, касаясь личного.
Стоило признать, что, несмотря на юный возраст, Лоран рассуждала здраво. Тень чувствовал ее обиду, но не имел права ничего обещать. Он решил не скрывать от нее ничего, откровенно говоря о будущем. Девочка должна понимать, что происхождение накладывает на нее обязательства. Выбор спутника жизни имеет политическое значение, и от их желаний ничего не зависит. Если она не подчинится королю, то не проживет и дня, лишившись покровительства.
По всему выходило, что Лоран может оказаться у темных, выбор за ней. И этого ни в коем случае нельзя было допустить.
– Позволите? – в комнате неожиданно возник Гасс.
– Что случилось? – удивился лорд его приходу.
– Лоран… была расстроена и, даже не переодевшись, пошла в комнату к Его Высочеству. – Брейд замялся и добавил: – Уже поздно, а ее до сих пор нет.
– Спасибо. Я разберусь.
Тень отпустил Гасса, и лишь с его уходом позволил себе проявить чувства, нахмурившись.
– Что же ты задумала, девочка? – спросил он пустоту.
Голос разума советовал не вмешиваться, но, не став его слушать, лорд Хэйдес сосредоточился на парном браслете и перенесся к Лоран.
Лишь умение держать лицо при любых обстоятельствах позволило скрыть эмоции. Меньше всего ожидал оказаться в спальне! Они так и замерли с принцем, шокированно уставившись один на другого. Привычка отмечать малейшие детали как никогда оказалась кстати.
– Вы что здесь забыли? – зло, но не повышая голоса, поинтересовался Его Высочество, боясь разбудить девушку.
– Пришел обсудить детали завтрашней экспедиции. Вижу, вы очень ответственно относитесь к своим обязанностям опекуна.