Маркиза и стоящие рядом гости ахнули:
– Магический брак!
– Верно. Леди Гейбл, вернее, теперь уже герцогиня Вандербильт, оказала мне честь. Мы обменялись клятвами в часовне моего рода. Магический брак можно заключить лишь один раз в жизни и его невозможно расторгнуть. Но только в таком браке у магов рождаются дети.
– А еще мага, состоящего в таком браке, невозможно соблазнить, – понимающе усмехнулась стоящая рядом миссис Сабир.
– Так вот почему провалились все попытки придворных девиц захомутать вашу светлость! – рассмеялась маркиза.
– И поэтому тоже, – Дерек притянул к себе притихшую Джулиану.
Та подняла на него внимательный взгляд:
– А если бы что-то пошло не так? Если бы королева не согласилась? Вы очень рисковали собой!
– В конце концов ей бы пришлось согласиться. Мы не оставили ей ни шанса.
– Но почему тогда вы попросили меня скрывать нашу связь? Не проще ли было объявить о ней сразу?
– Короли не любят, когда их ставят перед фактом. Мне хотелось, чтобы ее величество сама приняла правильное решение.
– Но в то же время вы побеспокоились, чтобы лишить ее выбора, – фыркнула Дюжессан. – Вы очень коварны, лорд Вандербильт!
– Боюсь, тут вы более чем правы. Ведь я даже леди Гейбл лишил выбора.
– О чем вы? – нахмурилась Юля.
– Помните тот день, когда вы настойчиво пытались выдворить меня из вашего дома, а у вас выпал гребень, и по плечам рассыпались волосы?
Девушка с задержкой кивнула.
– В тот миг я внезапно осознал, что вы меня не боитесь и не испытываете никакого дискомфорта рядом со мной.
– Только спорить? – Юля с сомнением выгнула бровь.
– Вы правы, – улыбнулся он, – соглашаться намного приятнее.
Постепенно гости разошлись и приступили к закускам. Дерек поднял бокал с игристым франкским вином и тепло поблагодарил всех, кто приложил усилия, чтобы эта свадьба навсегда осталась в памяти молодоженов.
– А теперь угощайтесь, развлекайтесь и веселитесь! А мы с моей дорогой супругой отправляемся в наш дом!
Прежде чем Юля успела задать вопросы или что-то возразить, он подхватил ее на руки, усадил в украшенную цветами и лентами закрытую карету, а после приказал кучеру:
– Домой!
***
В карете Юля сидела тихо, мысленно ругая себя на все лады.