— Мои иллюзии после создания и до смерти, моей или их, — это не совсем магия. Они живые и наносят вполне реальный физический урон.
— Спасибо, — Эльза грустно улыбнулась. — Я надеялась, что, будучи лекаркой, смогу хотя бы в ближнем бою что-то противопоставить таким… уродам, как Солнцев. Но…
— Сможешь. Потренируемся вместе — будем налегать на рукопашный бой. А нет, так и вовсе будешь носить всегда с собой либо иглу, либо какой-нибудь тонкий стилет для самообороны. В случае чего сможешь сначала ранить своего обидчика, а после залечить и сказать, что ничего подобного не было.
Я подмигнул Эльзе.
— Кстати, да… Ты как с ним на одном балконе оказалась?
— Танцевали, запыхались, решили выйти подышать воздухом, а он… — Эльза боялась поднять на меня взгляд, но я не стал читать ей мораль. С этим и бабушка справится.
— Нужно будет поговорить с Юматовым об артефактах тревожных для подобных случаев, и химеру защитницу тебе сделать, — приободрил я сестру. — А с Солнцевыми ещё придётся разбираться. Я не припомню, чтобы за шесть веков мы каким-то образом ссорились с ними.
"Я всё ещё злился, но даже сквозь злобу и адреналин пробивались ростки рациональности. Не вспыхивает подобная вражда в одночасье.
Где-то на входе в главный зал, где располагался императорский трон, я встретил Железина. Тот обрадовался мне, как родному, завидев в толпе.
— Вы Солнцева не видели? Его Императорское Высочество рвёт и мечет. Где его камер-юнкер, который должен оттеснить от него часть дамочек и записывать всё необходимое в записную книжечку по поводу танцев?
— Видели, — кивнул я. — Он на балконе двумя залами дальше, кажется, подрался с кем-то, и сейчас в непотребном виде не может явиться на бал. Думаю, ему необходим запасной мундир.
Железин кивнул и уже хотел было рвануть со всех ног в обратную сторону, но остановился заговорщицким тоном добавил:
— И да.
Прежде чем возвращаться к принцу, я всё же довёл Эльзу к бабушке и, передав из рук в руки, тихо сообщил:
— Завтра поедем разбираться с Солнцевыми.
Я видел, как опасно блеснули глаза у Елизаветы Ольгердовны. Княгиня тут же принялась выспрашивать у Эльзы подробности. Я же откинул крышку золотых часов на цепочке и двинулся к в центр зала искать принца.