Пекин был если не самым крупным, то одним из крупнейших городов мира. Чтобы обеспечить продовольствием бурно растущее городское население, а также армейский гарнизон, у окончания Великого канала были возведены Цзинтунские склады. Зерно с этих складов использовалось для сдерживания цен на продовольствие, однако рост населения и увеличение спроса делали эту политику не очень эффективной.
Поначалу пекинцы для приготовления пищи и обогрева использовали дерево. В связи с быстрым ростом населения к середине XV в. леса вокруг Пекина оказались в основном вырубленными, и жители города стали переходить на использование угля, добываемого в горах Сишань.
К северо-западу от города императоры династии Цин стали разбивать здесь садово-дворцовые комплексы. В 1684 г. на месте бывшего парка Цинхуа был создан парк Шанчунь. В начале XVII в. началось возведение садово-дворцового комплекса Юаньминъюань, а в 1750 г. был построен Ихэюань; оба эти дворца символизировали пик могущества династии Цин и были уничтожены европейскими войсками во время ее упадка.
Во время правления династии Цин были разбиты знаменитые сегодня пекинские сады и парковые комплексы. Один из них — известный Старый летний дворец, который был разрушен в 1860 г. французскими и английскими войсками в ходе Второй Опиумной войны[103]. Поражение Китая в Опиумных войнах и подписание неравных договоров, навязанных западными державами, дало толчок для свержения династии Цинь, появления у власти Сунь Ятсена и основания им в 1912 г.
Во время существования Республики столица вновь была перемещена в Нанкин, а за Пекином опять закрепилось имя Бэйпин, которое сохранялось вплоть до 1949 г.
(По материалам historic.ru)
Сиань, последнее пристанище терракотовых воинов
Сиань находится в 1200 км к юго-западу от Пекина. Это административный центр провинции Шэньси, расположенной в центре Китая, ограниченной рекой Хуанхэ на востоке.
Исследователи расходятся в числе китайских династий, избиравших Сиань своей столицей, называя от 5 до 11. По крайней мере, точно среди них были Западная Чжоу, Западная Хань, Цинь, Западная Вэй, Северная Чжоу, Суй, Тан.