Нейроны в голове Сергея ускорили обмен, вскипели, остыли и выдали решение:
«Обручального кольца нет. Девочке лет семь-восемь, матери около тридцати. Она – разведенка. Приехала на родину мужа, развелась, осталась одна. Одета добротно, девочка ухоженная – эта женщина не бедствует. Она ищет мужчину, готового скрасить ее досуг. Отлично! В самую точку. Я готов!»
– Вы позволите пригласить вас на чашечку кофе? – спросил Сергей.
Незнакомка улыбнулась:
– Здесь не считается моветоном пригласить на кружечку пива.
– Прошу прощения! – смутился Козодоев. – Я не знал местных обычаев. Пойдемте, угостимся пивом. Вы посоветуете мне, какое пиво выбрать, а то я прибыл из диких краев, где пиво только двух сортов: плохое и очень плохое.
Новая знакомая улыбнулась, позвала девочку.
– Как тебя зовут, красавица? – спросил у нее Сергей. – Наташа? Какое красивое имя. Наташа, ты разбираешься в мороженом? Отлично! В кафе я видел в меню мороженое, но не знал, какое выбрать. Ты посоветуешь?
Алла взяла Сергея под руку, другую руку протянула дочери.
– Далеко отсюда памятник «У коня»? Двадцать минут хода? Отлично. Быть может, после кафе прогуляемся к нему?
– Мы живем рядом с «Конем», – вмешалась в разговор девочка. – Папа нам квартиру оставил, а сам в Германию уехал, на заработки. Когда он заработает много-много денег, он вернется назад, он купит мне самую красивую куклу.
– Не выдумывай, – одернула ребенка мама. – Папа не вернется.
– Прошу прощения! Так неловко получилось, – стал оправдываться Сергей.
– Ничего страшного. Мы уже давно расстались, что болело – зажило… Сергей, вы женаты?
– Нет.
– Все вы не женаты до поры до времени, – не поверила женщина.
Сергей достал паспорт, открыл на нужной странице.
– Как видите, отметки о регистрации брака нет.
– У вас вьетнамский паспорт? – удивилась Алла.
– Я – гражданин СРВ, – с гордостью сказал Козодоев.
Заметив новых туристов у кромки воды, над рекой закричали чайки. Лебеди забросили охоту на рыбешек и поплыли к берегу требовать угощения. Сергей, Алла и маленькая девочка свернули на узкую улочку и скрылись из вида.
Примерно в это же время, на другом конце Земли, в Сибири, выла, как по покойнику, Римма Витальевна.