На выходе стоял Липкин и выкуривал уже вторую, а может и третью сигарету.
— Чего задумался, Петрович?
— Да жалко мне. Мы с тобой и твоими парнями колесили весь этот район и те самые перевалы вдоль границы. Разворотили укрепрайон и кучу машин. А теперь все плоды будут пожинать другие. Вон и тебя отодвинули.
— Мы с тобой при деле.
— Караулить тыловую дорогу? Ну не самая почётная задача. Все «сливки» снимут те, кто высадиться в районе перевалов и дальше на юго-запад, — махнул рукой Липкин.
— Петрович, любой караул должен быть надёжный.
Пётр Петрович ухмыльнулся и затушил сигарету.
— Святого Ибукентия с закруткой на спине нам скорей всего дадут.
— Зато те душманы, которых мы ликвидировали, уже никогда не поднимут свои ручонки на наших пацанов. Мне этого достаточно.
Липкин со мной согласился. Мы пожали руки и разошлись каждый по направлению к своим подразделениям.
Я шагал по пыльной дороге военного городка, ощущая, как ночная прохлада пробирается под демисезонную лётную куртку.
В окнах жилых модулей горел приглушённый свет. Где-то скрипнула дверь, послышались глухие голоса, короткий смешок, шаги по деревянным полам.
Возле палаток и кунгов двигались тени бойцов, готовящихся к завтрашнему дню. Кто-то перебирал снаряжение, привычными движениями проверяя магазины и гранаты, кто-то возился с оружием, щёлкая затворами и смазывая механизмы.
У одного из БТРов, чуть в стороне от общей суеты, двое бойцов молча курили, глядя в темноту. Один из них, заметив меня, небрежно кивнул и махнул рукой. Но через секунду, поняв ошибку, выпрямился.
— Доброй ночи, товарищ майор! С праздником Вас, — поздоровался боец.
— Доброй, мужики. Взаимно, — ответил я, подошёл и пожал руки парням.
— Нам сказали, что завтра… рейд?
— Вроде того.
— А вы с нами? — нервно спросил другой боец.
— Да, конечно.
— Тогда всё хорошо. С вами проще, — ответил парень.
— Это почему же? — улыбнулся я.
— У вас… как это сказать… в общем, нам с вами всегда спокойнее. Хоть ложись и спи.
Я кивнул, ещё раз пожал парням руки и пошёл дальше. У столовой стояли Сычкин и Ломов. Через них дал указание, чтобы личный состав как можно быстрее прибыл на постановку задач.
Я уже собрался уйти в штаб, как из открытого окна столовой до меня донеслись звуки игры на гитаре.