Пару раз из дома выходил Бриар, приносил мне горячий травник и еду. При его приближении я незаметно раскрывала заранее припасенную книгу «Дети Бездны. Темные и право Силы» и невинно улыбалась.
Но, похоже, я все же переоценила свою хитрость, потому что на третий раз Бриар не ушел, а остался рядом, посматривая на меня хмуро.
– По этим книгам ты ничему не научишься, – недовольно сказал он.
– Но я всего лишь изучаю историю Хаоса, – соврала я.
Прожив в приюте всю жизнь, хоть какими-то навыками, да овладеешь.
– Могу научить, – без обиняков сказал он, – ставить ментальный щит.
Мы помолчали, настороженно рассматривая друг друга. Я сдалась первая, со вздохом отложила историю Хаоса, но решила уточнить:
– Бриар, почему ты мне помогаешь? Ты ведь знаешь, Риону это не понравится.
Учитель отвел глаза, посмотрел на синие скалы.
– Знаешь, когда-то у меня была пара. Давно. Ее звали Лирель. Мы прожили прекрасную жизнь, полную любви, но Плетущая нити Судьбы сплела для Лирель дорогу, которая была значительно короче моей. И она ушла за Грань. Только я не смог с этим смириться. Моих сил и знаний хватило, чтобы выдернуть ее дух из Мира Теней и привязать к себе…
Я молчала. Впрочем, где-то в глубине души уже знала продолжение этой истории.
– Ваш лейль – это Лирель? – негромко пробормотала я.
Бриар кивнул.
– Только меня совсем не греет дух, который помогает по хозяйству, – с горечью сказал он, – она не живая, лишь тень, воспоминание… Безмолвный упрек.
– Так отпустите ее.
– Не могу. Сил не хватает. Пробовал много раз. Слишком сильно любил, слишком крепко привязал, – он посмотрел на меня потускневшими янтарными глазами и добавил тихо: – Нужно научиться отпускать.
Его слова отозвались внутри горьким эхом. Да. Надо научиться отпускать.
Я поднялась.
– С чего начнем делать щит, учитель?
Бриар потряс головой, прогоняя воспоминания.
– Для начала поставлю стену для твоего стража, ни к чему ему нас слышать, – хмыкнул полудемон.