Но время уловок и ловушек закончилось. Пришло время большой жертвы.
Ментаты решили играть по-крупному…
Глава 20
Сквозь огонь
— И это все! — нахмурился Алекс. — Честно признаться, я ожидал большего. Что у нас получилось в итоге?
— Ментала вокруг по-прежнему слишком много, Жемчужина вот-вот развалится, но монстров я не чувствую, — перечислила Мирам. — Тут мы всех уничтожили.
— Точно больше никого не осталось?
— Абсолютно!
К удивлению всех членов экспедиции, грандиозная битва прошла как-то скучновато.
В общем, размер армии оказался решающим фактором. Главное было — не торопиться.
Нет, опасные моменты возникали. Например, на подходе к центру на Алекса напал сумасшедший Кукловод в своей нематериальной форме. Видимо, это был недобиток с предыдущей планеты. Причем ему хватило энергии и возможностей, чтобы пробить все барьеры на пути. Но… враг тут же отправился на варку в Инженера пустоты. Талант «Без границ» помог и тут — оказывается, он мог взламывать даже барьеры других навыков.
Кукловод даже удивиться не успел…
«Хм… с таким талантом мне только в охотники на каких-нибудь нематериальных чудовищ идти.
Помнится, тогда они лихо грабили дома древних…
В общем, с первым кукловодом он разобрался еще до основных событий. Второй же оказался еще более слабым. Он даже в нематериальную форму не перешел. Хотя выпил всю охрану и самих ментатов, чьи высушенные трупы нашлись в центре. Для чего кукловод ими пожертвовал, оставалось загадкой…
— Не может быть, чтобы все закончилось так просто, — продолжал удивляться Алекс.
— Может, ментаты готовят нам встречу снаружи Кситара? — предположила Мирам.
— Тут их логово. Они должны были остановить нас на подходе, а не поджидать снаружи!
— Борьба на истощение?
— Либо тянули время…
В этот момент пространство завибрировало — Жемчужина начала разрушаться. Впрочем, Алекс не сильно переживал — так они даже быстрее выберутся.