— Сорок две минуты, — объявила Мирам, едва они вышли из туннеля
— А они стали быстрее, — проворчал Алекс осматриваясь.
Монстров рядом не было, но это не означало, что его не заметили. Наоборот, заметили и уже выслали «отряд быстрого реагирования». За предыдущую неделю постоянных прыжков он хорошо изучил поведение врага. Обычно ментаты высылали самых скоростных монстров, реже чудовищ попроще, а если совсем не повезет, то по его душу приходили кристаллоиды. Причем последние даже не пытались приблизиться — так и стреляли издалека.
И убегали при малейшей опасности."
"В отличие от своих полупрозрачных собратьев, другие монстры не убегали, а сходу нападали. Да, это не имело особого смысла, потому что даже без энергии воплощения Алексу хватало способностей отбиться и сбежать. Но ментаты заметили сканирование и логично предположили, что ничем хорошим лично для них эти исследования не закончатся. Поэтому всячески мешали «исследователю». И надо сказать, это у них получалось — и выстрелы кристаллоидов, и атаки монстров сбивали настройку и сильно отвлекали от работы.
Причем вредительство не ограничивалось одной лишь отправкой отрядов быстрого реагирования, ментаты еще активно использовали квази-дубль реальности, который быстро уплотнялся вокруг лазутчика и обрушивал на него шквал сигналов. Прямой угрозы не было, но квази-дубль «засорял эфир».
В результате Алексу было безумно сложно выделить тонкое ощущение Червя в хаосе сигналов. Не помогал ни ранг, ни куча врат, ни хитрые артефакты Ренгена — последние приносили меньше всего пользы.
В общем, подготовка и само сканирование занимали непозволительно много времени. Больше, чем требовалось монстрам, чтобы добежать до него, хотя Алекс специально старался не приближаться к Жемчужинам. Но к сожалению, в центре Квазара у ментатов имелось слишком много возможностей. По крайней мере, они легко могли перебросить небольшой отряд в почти любую точку Средоточия…
— Сорок две минуты, — разочаровано произнес он.
— Все равно попробуй, — посоветовала Мирам. — Я использую поправочный коэффициент. Прыгать снова — бесполезно. В другом месте будет то же самое. Может, даже хуже. Плюс, если ты сейчас сбежишь, то дашь понять ментатам, что их тактика работает.
— Как будто они этого не знают.
— Тогда используем форсированный метод.
— Используем, но сначала закончим здесь.