Все жилища были покрыты соломой. Метрах в ста пятидесяти высился единственный в квартале двухэтажный дом под капитальной черепичной крышей. Вдали за ним виднелся шпиль костела. Ни одного жителя на окраине и в самом деле не было.
— Погнали! — не оборачиваясь, скомандовал Власов.
Пригнувшись и приготовив оружие, четыре бойца прошмыгнули из леса в ближайшую улочку. Они осторожно продвигались к центру городка, ориентируясь по высокому шпилю костела. Впереди шел Тубарь, за ним — Власов и Стрельцов. Замыкал шествие Лисин.
Бойцы постепенно приближались к центру Рамира. У каждого перекрестка лидер притормаживал, осторожно выглядывал за угол глиняного дома или забора из тростника и осматривал улочки. Затем он семафорил основной группе и продолжал движение.
Если бы вдали не грохотали автоматные очереди и разрывы мин, то в городе стояла бы полная тишина. Группа прошла по узкой улочке пару кварталов вперед, потом — столько же вправо и не встретила ни одного человека. Никого не было во дворах между строениями и на маленькой торговой площади, которую бойцы пересекли в быстром темпе.
— Похоже, народ из этого города давно свалил. Люди старались убраться подальше от места, где идут боевые действия, — предположил Стрельцов, когда группа тормознула на очередном перекрестке.
— Серега, а если в этом городке нет не только жителей, но и машин? — с сомнением в голосе проговорил Лисин.
Ширина проулков и впрямь не предполагала движения автотранспорта. На некоторых узких пыльных дорожках едва могли разминуться два человека.
— Дойдем до центра, — заявил Власов и упрямо мотнул головой. — Там, судя по карте, приличная площадь перед церковью и широкая дорога, ведущая с окраины."
"Логика в словах командира прослеживалась. На центральной площади любого африканского или азиатского городка всегда имелся рынок и несколько небольших магазинов, торгующих продуктами и товарами повседневного спроса. Как правило, все это доставлялось туда на машинах.
Группа двинулась дальше. Но едва впереди показался краешек площади, как Тубарь, шедший головным, вдруг резко шарахнулся назад.
— Местные в переулке! — прошипел он. — Там целая толпа туземцев!
Замешательство длилось секунду.
После чего Власов кивнул на ближайший дворик и приказал:
— Туда!
Четверо бойцов заскочили за приземистое строение, похожее на сарай, и затаились там.
Вскоре послышался топот и приглушенные голоса. По переулку торопливо шли какие-то люди.
Власов осторожно посмотрел в щель между строением и стопкой хвороста.