В некоторой растерянности я пережевывала отвратительно сладкий кусок хлеба. Итак, что я сегодня делаю? Наверное, поеду к Свете Малаховой и попробую все-таки узнать, чем занимаются милые дамы из лаборатории."
"Материальное состояние Малаховой, очевидно, оставляло желать лучшего, так как проживала женщина в дешевом панельном доме. Правда, не на окраине, а недалеко от Птичьего рынка. Есть в столице такие местечки – вроде бы и близко от центра, а настоящие трущобы. Время приближалось к обеду, но на дворе стояла непроглядная темень.
Похоже, что Малахова совершенно не боялась грабителей. Во всяком случае, дверь после звонка распахнулась сразу, без ненужных вопросов. Довольно молодая рыжеволосая женщина слегка встревоженно спросила:
– Вы ко мне?
Я посмотрела на ее безвольное лицо с мягкими чертами и прозрачно-зелеными глазами. Точь-в-точь такой взгляд у нашей йоркширской терьерицы Жюли, милой, воспитанной, очаровательной, но восхитительно глупой и трусоватой собачки.
– Света Малахова?
Хозяйка кивнула.
– Меня прислала Анжелика, жена Юрия Петровича Золотарева, директора магазина «Мир техники».
– Не знаю такого, – побелевшими губами пробормотала Света, быстро отступая в глубь квартиры, – первый раз слышу…
Но посеревшее лицо и бегающие глаза без слов свидетельствовали: врет.
– Ну-ну, не надо волноваться, – успокаивающе прочирикала я, пытаясь вернуть даме спокойствие, – дело для вас привычное, просто я подумала: работаете втроем, зачем мне переплачивать? Услуга стоит пять тысяч, вам небось долларов пятьсот достается? Так вот, дам две штуки, и вы сами все сделаете.
– Какое? – пролепетала Света, входя задом в маленькую комнатушку, обставленную разнокалиберной мебелью.
Да, скорее всего ей и трехсот баксов не дают.