Это значит, алтарь откликается на мой зов, и это значит – я остаюсь в Клане. Мой будущий жених… будет вынужден войти в Клан Блау и придерживаться правил, принятых на Севере.
Одна из девчонок – самая дерзкая или самая глупая открыла рот, чтобы возразить, но получила тычок в бок и заткнулась. Жаль. Недостаточно глупая.
Я говорила не для них. Я говорила для тех, кто сейчас следил через смотровые окошки за тем, что происходит в купальнях. Для тех, чьи глаза сейчас оценивали мою фигуру, волосы, татуировку – я даже немного повернулась, чтобы им было удобнее рассматривать.
– Можно? Ах!!!
Сила хлестнула, как плеть, по тонкому запястью, когда одна из глупышек протянула руку к цепочке печати.
– А это – подарок, – шестиконечная звезда повисла, покачиваясь на кончике пальца. – Временный, знак дружбы и… любви, – выдала я насмешливо. – Знак того, что я никогда и нигде не останусь одна и… получу помощь. Если попрошу об этом, – закончила я громче, чем нужно.
И очень надеюсь, что была услышана.
***В комнату меня проводила та же служанка, которую мне выделили для сопровождения. Взбила подушки, расстелила тахту, задернула шторы и приглушила артефакты. За время моего отсутствия ничего не изменилось – только пара курительных палочек со сладковатым запахом тлела на столе.
Мысли текли вяло – тело, разомлевшее после массажа, и натирания маслами, было как никогда расслабленным.
– Ясной ночи, госпожа…
Когда бусины на входе звякнули, и дверь закрылась с негромким щелчком – меня заперли? Я подошла к туалетному столику и, стягивая с пальцев кольца одно за другим, глубоко вдохнула дым, задержав дыхание.
Успокоительное? Сонное? Добавили что–то ещё?
Дым вился тонкой струйкой и я с трудом удержалась от того, чтобы не скастовать определяющие плетения – слишком рано.
Они хотят, чтобы я спала? Хорошо. Не будем разочаровывать гостеприимных хозяев.
Засыпая, в голове почему–то всплыл образ Иссихара, такой, каким он был в лаборатории, после взрыва печи – с царапиной на щеке и в грязной рубашке.
Интересно, Дан уже нашел мое послание или ещё нет?
***Мои кольца исчезли.
Утреннее солнце уже окрасило края белой решетки на окне в розовый, и воздух с каждым мгновением будет становится горячее. Я проснулась не отдохнувшей – но как и всегда в одно и то же время – на заре.
Дверь комнаты была заперта – защита светилась тусклым серебром по периметру.