А чтобы обеспечить её, следует как можно больше узнать о реалиях этого мира. Например, прочитать подробнее об ордене наваитов, который приложил руку к моему похищению. Теперь я была уверена, что это сумасшедшие фанатики, но мне нужно иметь хоть какую-то защиту, а знания — лучшая защита. Предупрежден, значит, вооружен. Да и в
Жемчужном дворце наверняка будет больше информации о пророчестве. По крайней мере, я на это надеялась.
— Есть ли тут библиотека? — сказала я, сменив тему. — После обеда я бы хотела её посетить.
Но ответить Авина не успела. Я услышала ржание, а после сразу же увидела приближающуюся точку в небе. Вскоре точка трансформировалась в карету, запряженную двумя крылатыми лошадьми. Они перебирали сильными ногами с золочеными копытами; их огромные крылья рассекали воздух; а лоснящиеся гривы самых разных цветов были заплетены в замысловатые косы. Карета, которую они тянули, тоже обязана удостоиться внимания: сказочная, словно у Золушки, она была будто сплетена из тонких серебряных прутьев.
Я прошла вперед по дорожке и остановилась возле зелёных кустов: отсюда открывался вид на парадный вход. Крылатые кони опустились на гравий перед дворцом, и к ним тут же поспешили слуги. В небе стремительно приближалась еще одна повозка, не менее впечатляющая. За ней последовала и третья, и четвертая. Все они снижались у парадного входа.
Из первых двух вышли леди в пышных платьях.
— Как быстро летит время! Казалось, эрлорд лишь недавно взошел на престол и вот — уже женится. Сколько девушек прольют слезы, оплакивая холостякую жизнь повелителя!
— Авина хихикнула, тоже завороженная зрелищем, но быстро опомнилась: — Ох, простите меня, леди Аламинта! Голова моя бедовая, сама не понимаю, что несу!
— Все в порядке, — спокойно откликнулась я.
— Он приветствовал семьи невест и их самих недавно, — подтвердила Авина. — Но тогда это был светский прием, сейчас же претенденток пригласили погостить во дворце на время всего Отбора.
— Вот как… Расскажи подробнее о невестах.
— Первая леди в красном платье — Дария эр Мари, дочь одного из одиннадцати Великих лордов Ардахейма.