На поляну, где разбит наш лагерь, со стороны леса, где скрылась меж деревьев пыльная дорога, въезжает вереница экипажей в сопровождении рыцарей в синих мундирах со штандартами в виде герба нашей империи.
Это еще кого нелегкая принесла?!
34
Роскошно украшенная карета останавливается, привлекая к себе всеобщее внимание.
— Прошу прощения… — вырываюсь из хватки Амелии и киваю не успевшей официально поприветствовать меня чете.
Сквозь любопытно взирающую толпу южных аристократов пробираюсь вперед, туда, где на месте у входа в наш шатер застыл нахмурившийся супруг.
Дверь экипажа распахивается как раз в тот момент, когда запыхавшаяся от быстрой ходьбы я, торможу по правую руку от своего супружника.
— Ева, — замечает Глен мое присутствие и предлагает руку. Я не успеваю ничего сказать. В проеме экипажа показывается мужчина.
Первое, что бросается в глаза — темная копна кудрей незваного гостя. Дальше взгляд цепляет роскошное одеяние и выдающаяся фигура. Хотя, мой супружник получше будет сложен.
— Кузен! — улыбается ярко синеокий наследный принц, фотокарточки которого я видела в газетах бессчетное количество раз.
— Август, — молвит в ответ муж, напрягая уголки губ.
Принц — ровесник Глена, да и внешне они легко сойдут за родных братьев, а не двоюродных. Но спорить готова, что не все так просто в этих семейных отношениях, подкрепленных субординацией и властной подчиненностью.
— Чем обязаны такому неожиданному визиту?
Принц смеется:
— А ты мне не рад, Глен? — и переводит насмешливый взгляд на мою персону.
— Ничего стра…
Не успеваю договорить, как принц перестает улыбаться и раздраженно оборачивается к карете позади себя. Как грубо. Не нравится он мне. Но увы, от моего отношения к монаршей особе мало что зависит.
— Долго будешь там копаться, Эдина?!"
"С любопытством взирать на экипаж наследника имперского престола после такого громогласного окрика начинают взирать все присутствующие.
Этикет не позволяет подойти и начать первыми беседовать с такой высокопоставленной фигурой, но запастись сплетнями — не каждый же день принцы приезжают в нашу глушь — безотлагательное дело для каждого сегодня здесь присутствующего.