Но красивым маршем и муштрой не выигрывают сражения. Солдат должен уметь стрелять в первую очередь и проводить время на стрельбище, а не на плацу. Хороший командир гордится не парадным строем и блестящим видом, а сытыми солдатами, снабжением войска и боеспособной артиллерией.
Павел нахмурился, обдумывая мои слова, и молчал до самой усадьбы.
* * *— Константин Платонович, — Светлячок перехватила меня сразу после обеда, едва я вышел из столовой, — у нас образовалась срочная проблема.
— Идём."
"Я увёл её в гостиную и закрыл дверь.
— Рассказывай.
— Как вы приказали, я поставила заставы на всех значимых дорогах и перекрыла въезд посторонним.
Этот приказ я отдал сразу же, как только приехал Павел. Всё-таки безопасность наследника не шутка, и опричники дежурили на дорогах и вокруг усадьбы круглые сутки.
— Но там явились соседние помещики, на дороге из Меленок, — Светлячок дёрнула щекой, — больше десяти карет уже набралось. Требуют допустить их к Павлу Петровичу, чтобы засвидетельствовать наследнику престола своё верноподданичество. Боюсь, может дойти до стрельбы, если мы их не пропустим.
Глава 37
Архимаг и принц
Заставу мои опричники поставили по всем правилам. Проходящую через лес дорогу перегородили рогатками и заблокировали шлагбаумом. В качестве караулки установили два утеплённых фургона, а рядом возвели наблюдательную вышку, где сидел опричник с «огнебоем».
Когда я подъехал к заставе, перед ней уже стояла пробка из двух десятков карет на полозьях и открытых саней. И если кучера сидели на своих местах, кутаясь в армяки и тулупы, то пассажиры толпились у рогаток и скандалили. Шумели, кричали и возмущались, требуя немедленно их пропустить.
— Дружно, судари! Все вместе!
Человек пять дворян из тех, что победней, решили поработать руками и оттащить одну рогатку собственноручно. Остальные же наблюдали со стороны, активно подбадривая на словах.
— И-и-и раз! И-и два!
Они, может быть, справились бы, но с другой стороны рогатку держали опричники. Хоть и в меньшинстве, они были покрепче благородных сударей.