К этому моменту волнение немного притупилось.
Подхватив ленту, Рагнар повернулся к Нике и несколькими ловкими движениями, обмотал ее вокруг их запястий. Как только он убрал руку, на ленте вспыхнули алые символы. Ткань разделилась надвое, а потом начала вращаться вокруг рук. Постепенно из нее стали формироваться самые настоящие браслеты, у Рагнара более широкий, а у Ники тонкий, украшенный утонченным узором. Вскоре все было закончено. Браслеты, плотно обхватив запястья, в буквальном смысле слова отпечатались на коже, словно только что сделанные татуировки.
Ника недоверчиво глянула на свою руку, а потом осторожно коснулась браслета пальцем. Ни металла, ни ткани, просто гладкая кожа.
Храмовник, оглядев их руки, удовлетворенно кивнул.
– Отныне и после смерти вы будете идти рука об руку. Боги этому свидетели.
Стоило последнему звуки затихнуть, как люди в зале принялись аплодировать.
Когда они вышли из храма, то остановились на крыльце. Рагнар поднял их руки вверх, давая всем увидеть брачные браслеты.
Ника проследила за ними взглядом, а потом счастливо улыбнулась.
После этого была недолгая дорога к священному озеру. Когда Ника увидела его, то застыла в восхищении. Озеро не зря называли священным. Оно блестело на солнце, напоминая громадный драгоценный камень. Вода в нем была настолько прозрачной, что казалось, ее вовсе нет.
Перед озером была создана площадка, на который пара могла сменить облик.
– Да, ее сделали совсем недавно, – подтвердил догадки Ники император.
– Недавно? – Ника чуть нахмурилась. – Но почему? Разве танец драконов – не свадебная традиция?
– Традиция, – Рагнар кивнул. – Вот только до недавнего времени ни одна девушка не могла оборачиваться драконом. Небесный танец драконов – почти забытая древняя традиция. После того, как драконов настигла беда, она была немного изменена.
– И как же?
– Видишь вон ту большую платформу? – Рагнар кивнул в сторону громадного плота, стоящего в отдалении. – По измененной традиции, стоя на берегу, пары омывали лицо, а потом встали на платформу. Ею обычно управляли самые доверенные лица. Встав на платформу, пара начинала свой танец, который заканчивался в тот момент, когда они причаливали к другому берегу. Танец на спокойной воде символизирует совместную жизнь.