Разговоры с подчиненными — это чудесно, но не тогда, когда с минуты на минуту Марта должна быть уже где-то рядом с границей.
* * *"
"Путь до границы занял у Альмы минут пять. Какого высокого мнения Ринар ни был бы о том, что дал достаточно места, чтоб у девушки могла разгуляться душа, это было не так. Места чертовски мало.
Спешившись, Альма вошла в пролесок, начинающийся у щита. Здесь обозрение чуть хуже, но Марту она увидит — дорожка проходит относительно близко. Погладив Синеглазку по морде, Альма начала привязывать лошадь к дереву.
Нет, с ней фокус точно не удастся. Слишком переход на коне требует много телодвижений. А вдруг взбрыкнет? Вдруг щит сомкнется в момент прохода? Конечно, на своих ногах будет сложней, но так надежней.
Альма закинула узелок за спину, протерла вспотевшие ладошки о ткань штанов, бросила очередной взгляд на дорогу, ведущую от парадных ворот имения вниз по склону.
После нескольких минут ожидания, Альма увидела, как они открываются выпуская хрупкую девичью фигуру наружу. Марта неслась вниз, заливаясь веселым смехом, в руках девушка держала пустую корзину, мелкие кудряшки покачивались в такте ее подпрыгиваниями.
Синеглазка нетерпеливо фыркнула, тычась в бок хозяйки носом, но Альма только отмахнулась. Ей нельзя было сейчас отвлекаться.
Служанка домчала до невидимой границы очень быстро. Затормозила как раз перед ней. Склонила голову, видимо, читая молитву. На всякий случай, а то мало ли…
Альма подошла к щиту вплотную, коснулась пальцем, почувствовала, как он отпрыгивает от упругой поверхности.
Вспышка, свидетельствующая о том, что где-то сейчас производится переход, заставила Альму собраться, сделать шаг вперед, почувствовать, как сердце начинает биться быстрей, потому что щит больше не держал, а потом…
Ее вдернули обратно. Грубо дернули за руку, возвращая на опушку леса со стороны имения.
Как бы ни пыталась удержать равновесие, у Альмы это не получилось, по инерции она попятилась, врываясь пятками в землю, а потом полетела бы на землю, но получилось не так.
Она упала, но поверхность была не твердой, и это была не совсем поверхность. Мужчина, который еще недавно дернул, теперь принял удар о землю на себя, а потом перекатился, вжимая в действительно холодную и влажную траву уже ее.
— Далеко собралась? — Ринар навис над ней, сверля злым взглядом. Настолько злым, что Альме невольно захотелось скукожиться, ссохнуться и просочиться сквозь землю.