— До смерти и после…
— Ринар! — не управляя голосом из-за страха, Альма крикнула, делая очередную бессмысленную попытку приблизиться.
— Не быть больше врозь нам.
Девушку выбросило из сна, будто рыбу на берег во время шторма. Альма села в кровати, пытаясь отдышаться. Ей не хватало воздуха, мысли крутились вихрем, а руки дрожали.
— Ринар, — она бросила взгляд в окно, за которым занимались сумерки — значит, проспала не больше часа.
Ей жутко захотелось, чтоб в этот самый момент вспыхнул щит, впуская хозяина.
Прошла минута, но ничего не изменилось. Ни на улице, ни в ощущениях. Только нить, тянущаяся от груди, чуть напряглась."
"— Нет, — мотнув головой, Альма вскочила с кровати, содрала платье, достала штаны и мятую рубаху. Сегодня не собиралась кататься, во время ожидания его возвращения даже это было не в радость. Опустив ноги в мягкие сапоги, девушка подошла к трюмо, собрала волосы в тугую косу, набросила на голову платок, а потом опустила руки под столешницу, нащупывая тайник.
Она не собиралась пользоваться подарком Аргамона. Искренне считала, что он ей больше не нужен. Даже порывалась несколько раз с ним расправиться, чтоб не возникало соблазна, но пока так на это и не решилась. Пальцы нащупали пластину медальона, резко дернув, Альма отодрала его от столешницы. Поднесла к глазам, покрутила, будто сомневаясь, а на самом деле сомнений не было.
Отправив его в задний карман брюк, девушка помчала прочь из комнаты, вниз по лестнице.
— Леди Альма, — дворецкий окликнул ее у самого выхода.
— Да? — пытаясь хранить как можно более спокойное выражение на лице, Альма затормозила, оглянулась.
— Ветер поднялся, госпожа. Как бы сухой грозы не случилось… — управляющий смотрел подозрительно. Конечно, хозяин ведь оставил ему указание насчет наблюдения за поведением госпожи. А сейчас, Альма понимала, она наверняка выглядит странно.
— Я скоро вернусь, — вот только у нее не было времени на то, чтоб кого-то переубеждать.
Конюх тоже смотрел странно, но перечить не решился. Единственное — справился, куда госпожа изволят направиться. Альма ответила, что изволит просто покататься. Тот, посчитав миссию исполненной и больше не мешал.
— Тихо, девочка, тихо, — привезенная же Ринаром лошадь, кажется, была куда более проницательной, чем живущие за щитом люди.