Однако ответа от нее и не ждали.
— Не сочтите мои слова за оскорбление, эйса Кэрин. Но вы сами лишь недавно вышли из детского возраста. А я не могу доверить свою наследницу юной девице, не имеющей никакого опыта.
— Я обучалась при монастыре, ваше сиятельство. И сестра-настоятельница посчитала, что я могу учить детей.
— Что ж. Пусть это останется на ее совести, эйса. Своего мнения я не изменю. Вам лучше вернуться в монастырь и еще немного повзрослеть, прежде чем искать себе службу. Едва ли столь юная особа в состоянии хоть кого-то чему-то научить.
"Это неприкрытое пренебрежение почему-то задело тогда до глубины души. Кэрин действительно вернулась в монастырь, и очень тяжело переживала свою первую неудачу. Хотя, разумеется, никто об этом не узнал. Ведь обитательницам монастыря не полагается иметь чувств.
— Я могу сказать, что он человек очень строгих взглядов. — наконец отозвалась Кэрин. — Его сиятельство прямолинеен, возможно чуть резок, но о своей дочери он проявляет похвальную заботу.
Алес чуть подняла брови. Столь лаконичное описание могла дать только эйса Кэрин. Никаких лишних деталей. Только скудные мазки, как у художника, который вынужден экономить краску.
Но даже это было гораздо лучше, чем ничего.
Эмми наконец перестала всхлипывать, и теперь бормотала себе под нос про великое счастье для своей «голубки». Девушка пару раз кивнула, хоть и не разделяла ее оптимизм. Эйса Кэрин выглядела еще более серьезной, чем обычно.
Ближайшее будущее казалось туманным. Все понимали, как только граф Арельс станет мужем госпожи, именно он, а не граф Бартон, будет распоряжаться поместьем. Да, он не сможет его продать. Но вот прикрыть стройку, распустить слуг, закрыть школу — вполне.
Это уже не опекун с ограниченными правами, а законный супруг. И многое будет зависеть исключительно от его здравомыслия.
Глава 3
Любовь в клятве не упоминается
В столицу Алесия вернулась ровно за день до бракосочетания. Опоздать на собственную свадьбу было, конечно, заманчиво. Но взвесив все за и против, девушка решила от этой идеи все же отказаться.
Как никак, ей еще договариваться с графом о личных границах. А если выставить мужчину перед гостями в глупом свете, оценит ли он? Вряд ли. Она бы точно не оценила.