А вот порция падчерицы оказалась в разы меньше.
— Я подумала, что вы будете очень голодны с дороги. — ангельским голосом произнесла девочка.
Алес насторожилась. Столь резкая смена настроения говорила о том, что где-то кроется подвох. Может это мясо предварительно изваляли на полу или отобрали у дворовых собак? Ладно, лучшая защита от брезгливости — неведение. А огонь все равно убивает большую часть микробов.
— Благодарю, леди Лианна. Вы очень милы. — с этими словами, она попыталась отпилить от мяса небольшой кусочек.
Кусочек отпиливаться не хотел. Складывалось впечатление, что мясо жарили еще со вчерашнего дня и успели засушить до состояния хорошей подметки. Что примечательно, виконтесса нарезала свою порцию без особых проблем.
Ладно, это было ожидаемо. Отложив нож, Алесия решила уделить внимание тушеным овощам. И едва не скривилась после первой же ложки. От количества соли сводило не только скулы, но и пальцы на ногах.
— Как вы находите мастерство нашей кухарки? — елейно поинтересовалась девочка.
— Я нахожу, что ей есть еще куда стремиться. — язык до сих пор щипало, а на столе не было ничего, что можно пить. Она жестом подозвала одну из служанок. — Принеси, пожалуйста, воды.
— Графиня, вы совсем ничего не едите. — Лианна улыбнулась с видом маленькой гадючки. — Может, желаете хлеба?
Выяснять, что не так с хлебом, уже не хотелось.
— Благодарю, но есть слишком много на ночь — вредно для фигуры. — девушка разгладила салфетку. Аппетит окончательно пропал. — К тому же, я устала с дороги и хочу отдохнуть.
Алесия церемонно кивнула и ушла, оставив падчерицу одну за столом. Девочка потыкала вилкой остывающее мясо и наморщила нос.
— Вот так взять и уйти в разгар ужина. Никаких манер. — она неприязненно усмехнулась. — А кухарка, значит, бездумно расходует продукты и соль? Мило.
* * *Оставшись наедине с собой, Алесия с удивлением обнаружила, что даже особо не злится на мелкую нахалку. Бахнуть соли в еду — не слишком серьезная пакость. Так, на уровне детского сада. Можно было бы просто приказать служанке заменить тарелку. Можно… Но не хотелось.
Девушка распустила волосы и принялась медленно собирать их в косу.