— вразнобой заговорили служанки. — Дела очень много. Потому юная госпожа и приказала, начать как можно раньше. Чтобы мы до вечера точно управились.
— Как это мило с ее стороны. — бесстрастно заметила Алес, начиная понимать мотивы девчонки.
Наивно полагать, что виконтессой двигала исключительно забота о мачехе. Скорее всего, девчонка просто решила нагнать полную комнату слуг с утра пораньше, чтобы те шумели, звенели ведрами, открывали окна, двигали мебель… В общем, делали бы все, чтобы спокойный утренний сон стал невозможным.
Но тут падчерица просчиталась. Сложно испугать ранним подъемом человека, который всю жизнь привык рано вставать.
— Приступайте. — разрешила она. — А после займитесь соседней спальней. Мне не нравится, что там везде пыль.
— Как прикажете, ваше сиятельство.
Девицы принялись за уборку. Алесия приглядывала за ними, пока не пришло время завтрака. На этот раз, прием пищи она решила не пропускать.
Во-первых — банальное любопытство. Какой «сюрприз» ждет на этот раз? И во-вторых, ничто так не способствует аппетиту с утра, как пропущенный ужин.
Поэтому, добавив от себя несколько указаний, девушка спустилась вниз. Лианна уже была в столовой. В ярко-алом платье с золотым шитьем, она восседала на своем месте, чинно сложив руки на коленях.
— Доброе утро, леди Арельс. — певуче произнесла девочка. — Как вам спалось?
— Лучше не бывает. — в тон ей отозвалась Алес. — И спасибо, что прислали служанок, виконтесса. Люблю, когда уборка проводится с утра пораньше. Так у слуг остается больше времени на другие дела.
Теперь уже падчерица настороженно взглянула на нее. Видимо, ожидала другую реакцию.
— Была рада вам угодить, графиня. — после короткой паузы произнесла она. — Кстати, я передала кухарке ваши пожелания. И она приняла их к сведению. — в черных глазах зажглись насмешливые огоньки.
Алесия безмятежно улыбнулась. А когда перед ней поставили блюдо, едва смогла удержать смех.
В тарелке аппетитно дымилась рассыпчатая гречка.
Что ж, девчонка постаралась. Это же надо было додуматься подать кашу, которую в этом мире ест только скот, да крестьяне в голодные годы.
"— Боюсь, ничего более экономного мы не можем вам предложить, графиня. — с притворным сожалением произнесла Лианна.
Алес, стараясь слишком широко не улыбаться, заверила ее, что все в порядке. К слову, гречка на этот раз оказалась совершенно не соленой. Видимо, на соли кухарка теперь тоже экономит.