Ожидают подтверждения команды?
Алес нахмурилась и скрестила руки на груди.
— Я неясно выразилась?
Уловив в голосе старшей госпожи угрожающие нотки, служанки испуганно переглянулись и поспешили к лестнице. Лианна топнула ногой.
— Слуги подчиняются только мне!
— Вот как?
Алесия смерила падчерицу долгим взглядом. Девчонка опять взялась за свое? Что ж. Раз по-хорошему не вышло, значит придется преподать мелкой нахалке небольшой урок.
* * *Спустя час с небольшим, слуги были собраны в одном из залов первого этажа. Все.
— … выгонят?
— … граф не позволит.
— … его сиятельство сейчас далеко."
"— … может, еще обойдется?
Алесия, на секунду задержавшись перед высокой дверью, сделала глубокий вдох. Силовое решение проблемы — не ее метод. Но по-другому просто нельзя. Надо было еще в прошлый раз всех построить, а не играть в «добрую госпожу». Крепко стиснув зубы, она шагнула через порог.
Для начала, Алес скользнула взглядом по лицам. Так, чтобы каждый из присутствующих ощутил на себе ее внимание. А потом заговорила. Медленно. Делая упор на каждой фразе.
— Мне кажется, или в Арельсхолме сложилась весьма прискорбная ситуация? Я, как графиня Арельс, совершенно не могу рассчитывать на слуг. Более того, мне приходится согласовывать все решения с виконтессой, что не только противоречит здравому смыслу, но и сложившемуся порядку.
Лианна, сидевшая на стуле у окна, резко вскинула голову.
— Потому что мой отец приказал…
Алес остановила ее резким движением руки.
— Я не разрешала перебивать себя, виконтесса!
Девочка вспыхнула, но на помощь к ней неожиданно пришла экономка.
— Ваше сиятельство… — почтительно произнесла женщина, склонив голову. — Осмелюсь напомнить, что его сиятельство действительно оставили распоряжения…
— Хорошо. — уступила Алесия. — Принесите эти распоряжения сюда, чтобы и я могла их прочитать.
— Прошу простить, но они были исключительно на словах…
— Ммм… — в глазах девушки зажглись холодные огоньки. — Но все присутствующие готовы подтвердить, что распоряжения действительно были? И слово виконтессы теперь весит больше слова графини?
Несколько неуверенных кивков.
— Очень хорошо. — Алес в упор смотрела на присутствующих. Сейчас придется чуть сыграть на людской психологии, и успех будет зависеть исключительно от уверенности в себе.