Вакансия на должность жены

— Устрой, чтобы эти четверо танцевали в первой партии, с утра. Мы с Её Величеством будем присутствовать. И Тео, — король выразительно посмотрел на Верховного мага. — Задействуйте проявитель.

— Не рано ли, Ваше Величество? Все-таки, это только второе испытание…

— Не рано, примените его только на первую партию. И ещё — Отбор необходимо ускорить, проводите два испытания в неделю, а если получится, то и три.

— Сигизмунд? — удивленно воскликнул Дайриш. — Но это уже не Отбор будет, а цирк какой-то! Его Высочество…"

"— Его Высочество, — перебил король.

 — Спит и видит, как избежать ритуала, поэтому, чем дольше затягивается этот фарс, тем больше у него будет возможности изобрести что-нибудь. До конца июлия Тиан должен быть уже женат. Сосредоточимся на этой четверке, а претендентам на остальных девушек потихоньку сообщай, чтобы готовились к ритуалам. Можешь быть свободен.

Верховный поклонился и покинул королевский этаж.

Ужин в присутствии королевской четы Габриэллу ничем не удивил.

Ну, король, ну, королева.

Красивые, не то, что их сын. Король внимательно и оценивающе прошелся по всем девушкам, отчего они краснели и не знали, куда девать глаза и руки, королева же глаз не сводила с супруга и Габи передернула плечами — б-р-р! Как жалко выглядит привязанная женщина, так хочется ее обнять и заплакать. Нет, она им так просто не сдастся!

Ладис вызвал ее уже ближе к ночи, когда выходить в парк было несколько поздновато, и Габи устроилась в купальне, а чтобы Рози даже невольно не могла подслушать, пустила в ванну воду.

— Ладис?

— Лия! У тебя все в порядке? Графиня что-то решила насчет тебя?

— Да, все хорошо. Нет, она мне пока ничего не сообщала, а ты с ней уже переговорил?

— Да, в парке. Ладно, надеюсь, она даст ответ завтра. Послушай, что я узнал — незамужняя одаренная девушка или женщина не может пересечь границу Королевства, зато замужняя девушка поступает в Аршавский Магический Университет без всяких поручительств и разрешений, стоит ей показать брачную вязь.

— Значит, мне не удастся уехать из Королевства даже после Совершеннолетия? — расстроилась Габриэлла. — Значит, все зря и проще самой сдаться магам, чем мучиться еще какое-то время, когда конец неизбежен и предсказуем?

— Погоди, не плачь! — всполошился Ладис. — Есть способ!

— Способ?

— Да, я случайно узнал, что для приграничных Стражей важно лишь наличие брачной вязи, поэтому можно выйти замуж без брачной ночи, главное, пройти ритуал.