— Ваше Величество, Ваше Высочество, Ваше Величество, миледи, милорды! — приступила Распорядительница. — Начинаем второе испытание. Каждая девушка станцует с Его Высочеством один танец, который выпадет ей по жребию. Пусть вас ведет музыка, магия и сердце! Первая — графиня Аглая Антонекки!
Графиня вышла вперед и присела в глубоком реверансе. Принц подошел к ней и предложил руку.
Сваха очнулась и вынула записку с названием танца — полонез.
Так как пара только одна, то танцорам предстояло станцевать облегченный вариант, без смен партнера.
Повинуясь знаку Свахи, оркестр заиграл, и графиня с наследником начали.
Несомненно, оба были отличными танцорами, зрители получали удовольствие, наблюдая за отточенными движениями. Но еще одно привлекло всеобщее внимание — фигуры танцующих окутал легкий свет, переплелся и вытянулся вверх — выглядело, будто они двигаются в прозрачном цветке."
"— Что это? Смотрите, смотрите! — зашептались ждущие своей очереди невесты.
Один из младших магов снисходительно пояснил:
— Это результат применения проявителя — особого артефакта, который помогает увидеть, взаимодействуют ли стихии мужчины и женщины и как сильно.
— Почему в танце?
— Потому что в танце сильнее всего раскрывается душа, магия переплетается с музыкой.
— И как у графини и Его Высочества — сильное взаимодействие?
— Не самое сильное из возможных, но достаточно высокое.
— Миледи, тише! — одернула Сваха, и все замолчали, продолжая следить за происходящим.
Танец завершился под аплодисменты, и принц отвел сияющую графиню на место, поцеловал ей руку и вернулся к родителям.
Десять минут перерыва, в течение которого король беседовал с Тео Дайришем и вот Распорядительница вызывает следующую невесту — графиня Амеди!
— Я вместо нее, — звонко отозвалась Алианда, вышла на середину зала и присела в реверансе. — Виконтесса Крастти.
— Стоп, — властно произнес Его Величество. — Сейчас танцует графиня, вернитесь назад.
Девушка покраснела и спешно убежала к стайке невест.
— Где графиня Амеди? — рассердился король.
— Девушки поменялись, — попыталась объяснить Сваха. — Графиня выйдет в третьей смене!
Король выразительно посмотрел на Сваху, та поняла, что объяснения не приняты, схватила в охапку плачущую виконтессу и бегом припустила в крыло невест.
На стук в дверь вышла служанка графини Амеди, недобро посмотрела на Сваху и отрезала, что миледи в покоях нет, она ушла гулять, а куда — служанка не знает.