«А еще считается, что они бережно относятся к растениям», – хихикала я про себя, входя в портал.
Вот только когда мы вышли из портала в парке, нас тут же окружила стража, и смеяться мне резко перехотелось. Что происходит?!
– Как это понимать? – холодно воскликнул Арквиэн, заслоняя меня собой.
– Вас ищут. Приказано тут же доставить к Владыке, – ответили нам.
– Вы понимаете, что я посол и являюсь неприкосновенной персоной? Такое поведение с вашей стороны грозит разрывом всех дипломатических отношений!
– Прошу вас следовать за мной, – ответил на это начальник охраны, не дрогнув.
Арквиэн послал мне ободряющую улыбку и взял меня за руку, переплетя свои пальцы с моими. Лицо его стало жестче, как будто он готовился к схватке.
Что происходит? Я ничего не понимала. Почему нас ищут?! По идее, Владыка канкан танцевать должен был, если бы ему сообщили, что я исчезла. Сосредоточенное лицо Арквиэна указывало на то, что он догадывается о причине, и это меня встревожило.
Казалось, я попала в другую сумрачную реальность. Когда мы поднялись в бальный зал, я внутренне сжалась. Разряженные придворные исчезли, ничто не напоминало о празднике.
«Куда все исчезли?!» – Я растерянно оглядывалась по сторонам. Ведь не так уж долго мы и отсутствовали, чтобы праздник закончился.
– Ждите здесь, – бросил нам начальник охраны. – Уходить порталом не советую. У нас ваши люди, – посоветовал он Арквиэну. – И этого тоже не советую, – кивнул он на наши сомкнутые руки, после чего удалился на доклад. Чувство противоречия взыграло во мне, и я даже не сделала попытки освободить руку. А не пошли бы они? Такое чувство, что я преступница. Я свободная женщина и имею право ходить на свидания, не спрашивая разрешения у Владыки.
Стража окружила нас плотным кольцом. Арквиэн держался уверенно, не показывая и тени страха. Я старалась вести себя под стать. Да что я такого сделала? У них что, поцелуи считаются государственной изменой?
Начальник охраны быстро вернулся и предложил нам следовать за ним, сопроводив в тронный зал.