Оплата солидная, наш хозяин щедрый. Тридцать рублей в месяц экономке, и двадцать горничной.
— Да, это огромные деньги!
— Вот именно, я смогла накопить на достойную пенсию, у меня солидный счёт в банке. Так что радуйся, что он тебя взял. И не души его, иначе кто нам будет платить такие щедрые деньги! — Марфа Юрьевна снова рассмеялась. А я покраснела, захотелось бежать и просить прощения. Но лучше не бесить князя.
— Тогда я пойду?
— Иди!
Мигом собралась. Зимой бегать в туфлях холодно и опасно для здоровья, но я решила сразу проехать в общежитие.
Боже, я вошла туда и сразу ощутила разницу между «вчера» и «сегодня».
Люди меня приветствуют, улыбаются. А я чувствую страх. Не поняла в чём дело, это из-за кареты?
Забрала диплом, расписалась в книге и поспешила в общежитие к Варе.
Мы встретились в коридоре и обнялись. Чувствую, как моя сестра взволнована.
— Варенька, прости, что не смогла предупредить.
— Ох! Милая моя! Мне напуганная Новикова и сама Лежнёва рассказали всё. Тебя силой увезли. Он тебя на допрос?
— Не-е-е-ет! Что ты, на работу взял. Экономкой. И я за тобой. Мне одной страшно. Дом шикарный. Оплата огромная. Нам с тобой по двадцать пять рублей. И он не такой ужасный, как о нём говорят. Но если тебе должность в Институте дорога, то не смею просить.
Варенька замерла и смотрит на меня с явным недоверием. И я понимаю почему, оплата огромная.
Показываю ей ассигнацию.
— Вот выдал на покупки, у меня вещей-то нет приличных. Сейчас переобуюсь в ботинки и заберу чулки, а пальто и шаль сгинули где-то во дворце.
Варя быстро взяла меня под руку и потянула в нашу коморку. Помогла всё собрать и выдала:
— Ты поезжай к мадам Бланш, у неё всё купи, а чего не хватит, две лавки рядом, ты помнишь. Много не трать. Покупай скромное, если чего-то нет, то оставь заказ, позже заберём. Вот тебе шаль моя простенькая, конечно, но голову надо закрывать, а то простудишься.
— А ты? — с трудом успеваю вставить короткий вопрос в её горячий монолог."
"— А я завтра приеду, я же не дура от такого места отказаться. Столько денег, да ещё и дом! И ты рядом. Думаю, что госпожа Рихтер гораздо страшнее, чем этот Разумовский, её просто мало кто знает. Сегодня напишу заявление и уйду. Пока занятия не начались, меня легко отпустят. Тем более если шёпотом назову имя нового хозяина.