Совсем рядом показались конюхи, ведущие одиннадцать лошадей, с которыми мы уже успели вчера познакомиться. Мою красавицу звали Шари. Норовистая и непокорная. Зато быстрая и грациозная. Я стянула перчатку и ласково провела ладонью по шелковистой немного жестковатой гриве, по теплому велюровому носу. С ловкостью фокусника сунула ей подсоленный сухарик, на раскрытой ладони. И не сдержала счастливую улыбку, едва она подобрала угощение мягко щекоча ладонь. И тут же потрепала ее по шее.
Минута слабости, радости от возможности прикасаться и не причинять вреда.
Едва мы взобрались на лошадей, как заговорил придворный церемониймейстер, объявляя о начале королевской охоты. И все мгновенно пришло в движение.
Многие девушки держались в седлах неуверенно, но сцепив зубы не спешили покидать это мероприятие.
"- Лив, - Лейла заговорила едва слышно, поравнявшись со мной и воспользовавшись заминкой. Ее лицо казалось бледным и измученным. – Его высочество так вчера на меня посмотрел, когда предложил уйти любой из нас... Он слышал наш разговор, и я боюсь, что теперь он отправит меня в храм.
- Он не мог слышать, - я ответила довольно резко. – Просто устроил очередное испытание. Но тебе нужно быть осторожней… во дворце везде глаза и уши.
Мои слова утонули в оглушительном лае. Псы всполошились, почуяв добычу, захрапели лошади, подгоняемые нетерпеливыми охотниками... Итак, охота началась!
Первым сорвался с места конь его высочества. Принц, подначивая коня, и управляя только коленями, оставив поводья, мчался вперед, не позволяя никому раньше него захватить желанную добычу.
Повсюду стояли крики, казалось, что азарт захватил всех. Но, краем глаза, успела заметить, что многие невесты, наоборот, замерли в испуге и как завороженные наблюдали за происходящим. Ведь здесь не было места улыбкам и флирту, что было совершенно чуждо леди, привыкшей очаровывать.