- Дэйв, - набираю я друга, уже блаженно растянувшись дома на кровати. - Скажи, а крепкий алкоголь инактивирует феромон?
- Ну-у-у, если чисто технически, то да, - нараспев выдаёт информацию Дэвид. - Разрушает, как любой растворитель. Как спиртовые салфетки. Но только при прямом контакте.
- Да я понял, что не после применения внутрь. Скажем, на ободке стакана, норм?
- Норм, - не задумываясь соглашается он.
Я расстроенно вздыхаю. Значит, чуда, увы, не случилось. Просто её устойчивость и алкоголь. Или не увы? Я как-то ещё не решил.
- Это всё, ради чего ты звонил?
- Нет, Дэйв, ты знаешь, я тут подумал... а воздержание годится?
- Целибат вместо моногамии? - тут же заинтересованно включается он.
- Да, длительное воздержание. Это же может сработать?
- Э-э-э... м-м-м... - то ли думает он, то ли занялся чем-то неприличным, так подозрительно довольно он мычит. - На самом деле, это даже лучше, - наконец откликается он.
- Значит, решено, - соглашаюсь, пока я и сам не пожалел о своём решении. - Встретимся через неделю?
- Да, будет идеально, - и Дэйв кладёт трубку.
Пусть уже он снизится, уровень этого проклятого феромона. Пусть он к чёртовой матери совсем пропадёт. Как же это приятно - чувствовать себя свободным, нормальным, здоровым, а не прокажённым. Не бояться подойти слишком близко, прикоснуться, дружески обнять.
«И нет, моя... личная помощница, - улыбаюсь, обращаясь к родинке над её приоткрытыми губами. - Я не проиграл. Я поддался. А это не одно и то же».
Смежив веки, удобней устраиваюсь на подушке. Мелькают перед глазами картинки вечера. Кроваво-красный шар, скользящий по блестящей дорожке. Слёзы в глазах Ив. Её жестокие слова.
Как я чувствую себя, что ты меня поимела? Отвратно. Только не я предал тебя, Иви. Не я. Ты меня предала.
Я был честен. Я никогда ничего тебе не обещал. Ничего не просил и не требовал.
Я буду скучать. Очень. Я знаю. Я всегда скучаю. По тебе. Не по этому саморазрушающему чувству. Тебе всегда есть место в моём сердце. Раз уж выяснилось, что оно у меня есть. Просто дальше мы будем жить разной жизнью. Ты - с ним. А я - без тебя. Без тебя.
20. Эйвер
Не знаю, зачем она мне снилась. Эта рыжая. И, чёрт побери, без свитера.