— Тридцать кругов по залу, чередуя: четный — спиной вперед, нечетный — в обычном движении, но на одной ноге, — скомандовал «учитель». Молодые мужчины тут же развернулись и бодрым табуном помчались от меня прочь, при этом Ходок зачем-то принялся посылать воздушные поцелуи, благо смотрели все на меня.
Хм. Бег… А вот тут у вас преимуществ нет, уважаемые. Повернувшись спиной и стараясь держаться поближе к стене, чтобы ни с кем не столкнуться, я помчалась, старательно выбрасывая ноги назад.
Вплоть до третьего круга догнать их не получилось — слишком большую фору от неожиданности дала на старте.
— Не понял… — сказал Малой, когда я пых-пых-пых проскочила мимо.
— Кучеряшка, а не прихренела ли?! — выдохнул Ходок и запрыгал быстрее.
Аккуратно охлаждая в ногах одни искры и одновременно запуская другие им на смену, я жизнерадостно неслась вскачь, скорее отдыхая, чем перетруждаясь. Тренировке ног Гектор отдавал особенно много времени, резонно замечая, что от некоторых неприятностей мне надо будет сбегать, но и добычу преследовать придется нередко, поэтому герцогиню он из меня сделает ого-го… не всякое заклинание догонит.
— За ней! — раздалось сзади. И по деревянному полу дружно затопали. Ха! С вашим весом на одной ноге не сладко, наверное.
Добравшись до начальной точки, я повернулась, чтобы побежать спиной вперед и обнаружила, что смотрю на очень сосредоточенную четверку. Болтать между собой и ржать как кони они вдруг перестали.
Подумав, я послала Ходоку воздушный поцелуй.
И, не удержавшись, пару раз сложила ладонь в воздухе — пока-пока.
Скала, по-моему, неверяще повернул голову, проверяя адресанта. А усатый, получив свой-же издевательский «привет», заметно споткнулся.
— Пэры! — завопил он. — Хватит сдерживаться, догоняем!
Ах вот как, они сдерживались. Ладно, я тоже.
И мы все прибавили ходу. Но я — впереди. А они — позади.
— Эй, герои неба! — Скала допрыгал до переходной точки и развернулся спиной.
— Не в размерах конечностей дело, а в том, как уметь ими пользоваться, — вредно сообщила я, ловя ритм.
— Ну все! Плевал я на разминку! Держись, кучеряха, — Ходок рванул вперед, обгоняя товарищей.