— Лена, сама доберешься?
— Да, не волнуйся, у меня же машина есть, — улыбается девушка. — Твоя машина ведь. И твой шофер. Удачи, Даня! Пока, Лакомка!
— Пока, Леночка, — отзывается альва.
Когда уже садимся в салон, слышим снаружи возмущенный голос Соколовой:
— Лена, а ты-то почему называешь ее Лакомкой? Мы уже не на охоте!
— Ну не знаю. Как-то само получается… — растерянно оправдывается моя девушка. А потом мы уже не слышим — Никитос газует и «Русичи» остаются позади.
У Степана мы сидим два битых часа.
Степан выслушивает историю о моих похождениях в Замке-В-Горе, а затем вздыхает, переваривая:
— Так ты говоришь, Даня, что этот Дом Козы…
— Казадом, — поправляю я отчима.
— В общем, эти бородатые недоростки подчиняются Иномирянину?"
"— Не совсем так, — возражаю я. — И даже совсем не так. У казидов есть король, а он уже заключил союзный договор с Иномирянином.
— Странник? — переспрашивает Степан. — То есть он никакой не местечковый правитель с замком и челядью?
— Даже не близко. Похоже, что Иномирянин чуть ли не бродяга, — отвечаю я. — Казиды воспринимают его как странствующего старика в грязном сером балахоне с посохом. В таком образе он отпечатался в их воспоминаниях. Просто грязный старик без дома и постоянной прописки, но которого казиды немного побаиваются.
— Хм, и с чего ради этот бомж к нам прицепился? — удивленно чешет висок Степан.
Я пожимаю плечами и перевожу взгляд на Лакомку, авось альва вспомнит что-нибудь из своей долгой жизни. И блондинка не разочаровывает:
— Внешность бывает обманчива, мелиндо. Ты тоже выглядишь как пылкий юноша с горящим взором, но далеко не так прост. — Ого, да это же намек на то, чтобы меня раскусили. Впрочем, удивляться тут нечему. Лакомка очень прозорлива, несмотря на свою показную дурашливость. Но это только я не удивился, а вот Степан недоуменно смотрит но альву.
— Разумный зверь? — хмурится Степан.
— Как Змейка, только намного старше и сильнее, — поясняет альва.
Мы со Степаном переглядываемся. Мда, есть над чем задуматься.