— Какую отговорку? Ты сам сказал, что мой черед, — я скривилась, — наступил бы после того, как понесла Наяна. Сомневаюсь, что это случилось бы сразу, может, несколько месяцев…
— Год, такой срок он ставил. Потому что, — Зейн потер виски, — после вашей близости связь станет крепче, и если бы другие женщины рискнули к нему прикоснуться, поплатились бы за это жизнью.
— Ну вот, через год, по его мнению, он бы имел право ко мне прикасаться. — Я задумалась, догадка стрелой пронзила сознание. — А так он принял участие в отборе и, если бы мой выбор пал на него, заявил бы, что не может жениться на Наяне вследствие пробуждения зова крови.
— Алиса…
— Сейчас меня интересует иное. Каким образом ты будешь оправдываться перед Ковеном? Я должна пройти инициацию и высвободить магическую силу, но этого не произойдет.
— Ты еще год будешь на попечении демонов, — мужчина вздохнул, — и нами было принято решение отодвинуть твою инициацию на этот срок, если…
— …я сделаю не тот выбор? — хрипло рассмеялась.
— Нет, ты неправильно поняла. Тебе в любом случае не дали бы пройти инициацию. Потому что в том положении, в каком сейчас находитесь вы с Таем, это все равно что дать вам в руки взрывающийся артефакт. Ты не могла бы учиться дальше, а он не мог бы думать ни о чем, кроме как поработить твои разум, дух и тело.
— Тогда… — у меня перехватило дыхание, — для чего был этот фарс? Зачем заставили меня делать выбор, если в итоге все равно обыграли по-своему?
— Это нужно для остальных, Алиса. Вы с Таем — нестандартный случай. Мы впервые сталкиваемся с подобным, не стоит сеять смуту среди других ведьмочек.
— А мы — это?..
— Ковен ведьм и демоны.
— Все кураторы знали об этом?
— Алиса, тебе так хочется учинить над всеми расправу? Нет, не все.
Уже легче. Если бы моя новоприобретенная тетушка Мири была в курсе того, что решили эти нехорошие ведьмы и демоны, я бы ощущала себя загнанным в угол зверем.
— А как бы ты себя чувствовал на моем месте? — Я не собиралась спускать им обмана. — Начиная с проклятого Бала дебютанток мной помыкает каждый, кому не лень. Все вокруг знают, что для меня лучше, и всячески стараются ограничить мое участие в собственной судьбе."
"— Ты несправедлива, Алиса.