— Не знаешь, когда этот мужик с бабой возвращаются домой?
На фотографии я узнал семьянина из соседней квартиры, с детьми которого играл Кувалда.
— Не знаю, — честно сказал я. — Сам недавно переехал.
— Окей. Вопросов нет.
Я поднялся на третий этаж и зашел в квартиру.
— Лора, они же дома? — уточнил я.
Помощница показала мне рентген стены напротив. В квартире тихо сидели четыре человека.
— Да, прячутся, — кивнула она.
Я завернул Еву в простыню.
Надо бы уже купить нормальный чехол для нее, а то со стороны это выглядит очень странно.
Пока я занимался Евой, в соседнюю дверь начали стучать, причем так активно, что мне показалось, что она не выдержит.
Я отправил Болванчика, проверить, что с семьей. Муж прятал детей в нишу за комодом в дальней комнате. Хитро, неплохой тайник.
— Сидите тихо, мои хорошие, и что бы вы ни услышали, не высовывайтесь. Все понятно? — строго сказал отец."
"— Да, папа, — и напоследок мальчик обнял его.
Девочка готова была расплакаться. Она обнимала куклу, не понимая, зачем им лезть в эту темную нору.
— Защищай сестру, понял?
— Хорошо!
Они залезли в тайник, который был размером с Машин холодильник, и мужчина задвинул шкаф. Так дети остались в полной тишине.
* * *Тайная комната за шкафом.
Алеша сидел в темноте и сжимал сестру в объятиях, чтобы она не плакала. Папа строго настрого запретил ей распускать сопли.
— Марфа, ну чего ты разрыдалась, как девчонка!
— Я и есть девчонка, дурак! Что-то плохое случится.
— Почему?
— Мама с папой всегда нас прячут в эту комнату, когда что-то плохое случается, — нижняя губа сестры начала дрожать, и она едва не зарыдала в голос. — В последний раз папа попал в больницу, а мамы часто не было дома…
— Все будет хорошо, Марфуша, я же с тобой, — мальчик собрал мужество в кулак и крепче обнял сестру.
Они сидели в тишине некоторое время.
— Леша, тут так темно, — уткнувшись в плечо брата, застонала она.
— Ой, смотри! — прошептал Алеша и повернул голову сестры.
Перед ними начал мягко светиться какой-то предмет. От него исходило тепло и спокойствие.
— Что это? — Марфа хотела потрогать, но передумала.
А вот ее брат оказался куда смелее. Он осторожно взял светящийся предмет и покрутил.
— Не знаю… Какая-то теплая палочка…
* * *Лора настояла, чтобы я не оставлял детей, поэтому отправил им одну детальку Болванчика.