Та же группа берёз справа, тот же поваленный ствол слева, даже тот же муравейник у корней старого дуба.
— Вот мы и вернулись, Мия, — негромко сказал я. — Прошёл год, и мы снова там, где всё началось.
Год! А по ощущениям будто прожил десять. За эти двенадцать месяцев произошло больше, чем за всю мою прошлую жизнь на Земле.
Тогда я расставлял десяток ловушек, готовясь к схватке с волком первого уровня. А теперь? В одиночку завалил монстра на пять уровней выше себя, прошёл два подземелья, участвовал в рейде, командовал им, купил поместье, получил дворянский титул…
Но важнее всего, я встретил их, Зару, Беллу, Лейланну, Самиру, Ирен-Мию, Лили, Триссу.
Столько всего случилось, но я не променял бы этот сумасшедший год ни на что.
— Спасибо тебе за всё это, Мия, — тихо сказал я, глядя в небо. — Люблю тебя!"
"— О чём задумался посреди леса, любимый? — раздался мягкий голос Лили.
Я вздрогнул. Не услышал, как она подошла, хотя обычно её прыжки трудно не заметить, и обернулся с грустной улыбкой.
— О начале. Именно сюда Мия перенесла меня, когда я появился на Валиноре.
Серые глаза за стёклами очков расширились.
— Сюда⁈ На эту поляну⁈ — она огляделась с новым интересом, словно пыталась увидеть что-то особенное.
— Именно сюда, — кивнул я. — Открыл глаза и первым делом увидел вон тот дуб.
— Ух ты! — Лили подскочила ко мне, уставившись на дерево с каким-то благоговением. — Может, поставим тут памятник? Ну или хотя бы табличку?
Я рассмеялся и обнял её за талию, такую узкую, что руки почти сходились.
— Это место ничего не значит для других.
— Зато значит для нас, — она прижалась ко мне, положив голову на плечо. — Наша семья растёт, многие захотят знать, где всё началось.
Я потёрся носом о её бархатистые ушки, они забавно дёрнулись от щекотки.
— Знаешь, что делает это место особенным? Не то, что здесь началось моё путешествие, а то, что оно привело меня к тебе, ко всем вам.
Лили довольно вздохнула:
— Вот потому оно и важно мне.
Она приподнялась на цыпочки и нежно поцеловала меня, потом посмотрела на запад, где сквозь кроны пробивались косые лучи закатного солнца.