Испытание огнем

– Ты можешь сказать, где это?

– По циферблату – на полвторого.

– Значит, надо взять чуть правее, столбы пройти между этими и теми…

– Значит, надо.

– А если между ними сигнальная струна натянута?

– Может, и так.

Джим вздохнул: придуманная им схема проникновения в лагерь теперь выглядела не такой простой, как раньше. Предполагалось, что лагерь можно будет обнаружить по сполохам костров, но, видимо, курсанты были подготовлены куда лучше, чем думали разведчики.

Из тяжелых раздумий Джима и Тони вывели звуки шагов, в их направлении со стороны лагеря двигалась группа.

Между кустов заплясало пятно света – курсанты шли с фонарем.

Разведчики медленно опустились в траву. Джим с ужасом представил, что с ним случилось бы, ляг они в траву в джунглях Междуречья. А тут по спине пробежала какая-то ерунда, а он только повел плечами – опасности не было.

Группа приближалась.

– Куда претесь, придурки? – окликнули их из дозора.

– Сам придурок.

– Это ты, Вилли? Куда собрались?

– Пашнер приказал привезти со складов жратву.

Чтобы был полноценный завтрак.

– Вот это правильно, а то ведь у нас даже пайка полноценного не было – только шоколадка.

– Слышал? Они поедут назад – на базу, – прошептал Джим.

– О да, для нас это идеальный вариант.

Представив, какие перспективы сулит им этот случай, Тони заулыбался.

Пользуясь тем, что им подсвечивают дорогу, разведчики осторожно двинулись следом за курсантами, слушая их разговоры. Впрочем, никакой стратегической информации получить не удалось, кроме того, что подстреленного Тони курсанта звали Бруно.

Беднягу напичкали обезболивающим и увезли на джипе, Бруно требовал, чтобы его пристрелили."

"– Не хотел бы я оказаться на его месте, – сказал один курсант.

– Да, лучший наш следопыт.

– А кто-нибудь знает, что это за дезертиры такие? – спросил третий голос.

– Майор Фаулз говорил, что из штрафного полка сбежали.

– Брешет, чего же он тогда с ними обнимался? Я сам видел, как они разговаривали – прямо как свои.

– По всему видно, что тертые калачи.

Я в этих краях родился и не знал, что хреновник так ядовит, а они им стреляли, да как точно!

– И пулеметчика в вертолете такими же штуками нашпиговали, говорят, двенадцать штук – в тело и две в череп.

Слушая это, разведчики улыбались тому, как быстро в солдатской среде рождаются легенды.

– Это у них оружие такое специальное?

Спросивший вдруг резко обернулся и посветил назад – разведчики упали в траву.

– Ты чего, Олаф?

– Не знаю, что-то померещилось.