А наша задача — не дать им это сделать.
И тут был один очень важный момент. Я бы сказал: самый важный.
Кто сядет на трон?
Кто будет править, опираясь на наши с Владиславом советы? На мои, разумеется, в первую очередь. И главным кандидатом у нас был наш общий знакомый.
— Марк, — произнес я, как только вышел вместе с Владиславом из лабиринта.
Владислав посмотрел на меня. Он сразу понял, о чём я. И сказал:
— Возможно, есть более подходящие кандидаты. Я знаю…
— Нет, — отрезал я. — Только Марк Вознесенский. Мы с ним хотя бы знакомы.
— Боишься? — я посмотрел на него долгим, тяжёлым взглядом. Он поспешил объясниться: — Неверное слово. Имею в виду, осторожничаешь и думаешь, что я попытаюсь от тебя избавиться или буду мешать продвигать свои инициативы? Зря. Я уже сказал, что благодарен тебе. Пусть ты мне не веришь, но смысла противостоять тебе попросту нет. В чём наши интересы расходятся?
— Ты можешь говорить что угодно. Но на трон сядет Марк Вознесенский.
— Как угодно, Самородок. Но я хочу сразу разъяснить: мне не нужна власть ради власти. Да и противостоять тебе — это последнее, что я буду делать. Мне ведь прекрасно известно, на что ты способен. Раз ты победил… того, кого я называл братом, значит расправиться со мной тебе ничего не стоит, — он пожал плечами.
— Имей в виду: если я умру или потеряю рассудок по твоей вине или даже с твоим косвенным участием, наш договор с твоим настоящим братом будет разорван. Он сможет прийти в этот мир и добраться до тебя.
Он нервно поджал губы. Несмотря ни на что, перспектива встретиться с жаждущим мести братом его пугала до чёртиков.
— Я не доставлю тебе проблем, Самородок. Наоборот — я буду решать их. Как умею. Во благо нашей с тобой Империи.
— Это в твоих же интересах.
Владислав кивнул.
Агатовцы и бойцы Громовых уже рассредоточились на территории вокруг. Скоро городские жандармы поднимут тревогу и будут собираться здесь, в самом центре столицы. Попытаются ли нас задержать? Возможно, а возможно нет.
Я вышел вперед, затем пробудил Силу Души. Она наполнила мое тело и подняла его в небо. Оттуда я видел, как толпы прохожих замирают и указывают на меня пальцем. Как активируются предупреждающие артефакты по всей столице. Оттуда же я видел и чувствовал, как на меня обращает внимание магия, стоящая на страже города.
Императорский дворец возвышался впереди.