— Приятные сюрпризы я люблю больше, — она наклонила голову набок, нарушая всю строгость танца. Но мне было всё равно. Ей тоже.
После Мирославы настал черёд Ани.
Она слегка дулась за то, что я пригласил её на танец после Миры. Но я должен был показать Империи, что для меня не работают законы «отбора» по происхождению. И что если я решу быть с девушкой из простых людей, то никакое общественное мнение не станет для меня преградой.
Так что до этого Аня танцевала с главой рода Покровских. Который, несмотря на преклонный возраст, показал настоящее мастерство.
На последний свой танец на балу я украл Людмилу. Она держалась отстранённее всех. Подальше от других аристо. Точно неприступная и строгая королева.
Неприступная… пока я не взял её за руку и не закружил, осыпая комплиментами. От них она забавно краснела и хмурилась. Но я видел, как ей было приятно. А когда наши руки соприкасались, я ощущал идущие от её пальцев лёгкие волны энергии жизни.
В этот раз в столицу прибыл и Ратибор. Мы с ним долго разговаривали, обсуждая будущее наших земель.
Я планировал выстроить в «Северном Пределе» полноценный город. Такой же, который увидел в видениях в троне Одина.
Однако до этого нужно было очень многое сделать. Так что под конец вечера я нашёл главу клана Булатовых, который не скрывал гордости за своего внука, ставшего Императором.
Булатовы стали одним из главных инвесторов по расширению производства моих изобретений. После бала, в течение месяца, были заложены сразу несколько новых заводов в окрестностях Новосибирска.
А на уже имеющихся заводах Булатовых, начато производство однозарядных артефактов «Выхлоп-1».
У меня с императором были масштабные планы на перевооружение имперской армии, потому что международная обстановка все-таки накалялась. До других держав уже дошли слухи о непростой ситуации внутри Империи, и некоторые соседи решили проверить нас на слабость.
Скопления войск у границ. Захождение в воздушное пространство. Несправедливое отношения к подданным Империи за рубежом…
Они что, рассчитывали оттяпать кусок от Российской Империи, если она вдруг даст трещину изнутри?
Наивные.
Так что одной из моих основных задачей было сделать все, чтобы они получили демонстративный урок.
Когда объединенная флотилия французов и испанцев приблизилась к территориальным водам Империи, их ждал неприятный сюрприз.
Я оказался рядом мгновенно.
«Северный Ход» превратил их морской поход в наземную стоянку.