— Барон не соврал, это дорогая земля — ответила Мидори — с одной стороны, кажется, что там ничего нет интересного, ведь это окраина города. Там, в основном болотистая местность. Но именно через эту землю проходит тракт в сторону пограничного леса, возле которого много деревень. И все местные фермеры везут свой урожай по нему.
— Это всёзамечательно, а в чём выгода барона?
— Плата за проезд, Влад. Смотри, здесь река огибает город, а здесь крутые каменные холмы, по-другому в город не заедешь с этой стороны. Сборщики податей собирают оплату с каждой телеги, или как то ещё сдирают оплату за проезд.
— То есть я тупо могу с каждого встречного требовать оплату?
— Не совсем, насколько я знаю, с обычных путников плату брать запрещено, и пеших и конных. Только с торговцев, что везут свой товар на продажу. Но можно купить королевский патент на торговлю, он освобождает от податей на определённый размер каравана.
— А кто должен следить за тем как собираются подати?
— Он сидит передо мной.
— Почему я не удивлён.
— Это так не работает, Влад.
— Откуда ты знаешь, моя лисья радость?
— Она из семьи торгашей — хохотнула Мери — их род среди кицуне считается третьим по богатству и значимости. Это я с Миррой простые разумные, как неровный угол дома.
— А как выпознакомились? — спросил я у Мери.
— В отличие от людей, большинство других рас более лояльны к окружающим — ответила Мирра — Наши семьи живут вместе в одной деревне, но фактически это место принадлежит роду Ито, Мидори младшая дочь главы рода.
— А если я захочу, как житель деревни, расширить свойнадел?
— С этим проблем нет, с местными Ито всегда договорятся."
"— Я представлял себе жизнь в Долине немного по-другому. Десять городов и несколько деревень вокруг.
— Все кто сюда приезжает тоже так думают, Влад — ответила Мидори — но это давно уже не так. В городах трудно жить, если ты один и нет поддержки, результат мы видим в трущобах.
— Мне только что задвигали про равенство и братство — хмыкнул я — но как-то не вяжется с твоим описанием эльфов.
— Ну, здесь Мидори права — вздохнула Мери — эльфы держатся обособленно отвсех и считают себя выше других, даже находясь взаперти в Долине.